ERATO Y CLÍO

ESPARTA: DE LOS 300 A LOS 10.000

2010-08-25T13:19:00.002+02:00

Esparta se fundó en el siglo IX a. de C. por varios pueblos dorios. Pronto se organizó como un estado oligárquico y militar. La tierra era cultivada por unos esclavos llamados ilotas en beneficio de los ciudadanos, que se dedicaban casi exclusivamente a las armas.
Su política expansiva descuidó los problemas internos y en el siglo VII a. de C. los ilotas se rebelaron y esto produjo un cambio de política encaminada a controlar las fronteras y el orden interno.
Esparta no apoyó a Atenas en la primera guerra médica (contra los persas) y así esta última se convirtió en líder del resto de las polis griegas. Para romper esta hegemonía las dos ciudades se enfrentaron en la Guerra del Peloponeso (431-404 a. de C.) que dio la victoria a Esparta, peró creó en su contra una liga formada por Atenas, Tebas, Argos y Corinto.
Un nuevo enfrentamiento cuarenta años más tarde acabó con la derrota de Esparta que por ello perdió diversos territorios, en este año 371 a. de C. empieza su decadencia.
Esparta estaba gobernada por dos reyes (diarquía), un consejo de cinco éforos, un consejo de ancianos (gerusía) y una asamblea popular (apellá). Los ciudadanos tenían obligación de someterse a una dura formación militar que impartía el Estado. Llegaron a construir una aristocracia militar terrateniente.
Sirva esto de preámbulo para las dos historias que quiero contar: la de Los Trescientos de Leónidas y la de los Diez Mil de Jenofonte.
La primera corresponde a la conocida batalla de las Termópilas, este es el nombre de un estrecho desfiladero situado en la Grecia continental; allí en el año 480 a. de C. se apostaron el rey Leónidas de Esparta con 300 infantes y otros 5.900 griegos de otras ciudades y consiguieron contener el avance del ejército persa comandado por Jerjes I, ya que la estrechez del paso daba ventaja a los defensores. Un desertor indicó a los persas un sendero que doblaba el desfiladero y los persas atacaron por la retaguardia. Los griegos se fueron marchando ante la imposibilidad de mantener la posición y sólo resistieron el rey Leonidas y sus Trescientos que murieron en el combate. El retraso en el avance persa permitió a los griegos derrotar a los persas en las batallas de Platea (terrestre) y Salamina (marítima) y evitar así la invasión.
La segunda corresponde a los Diez Mil de Jenofonte, éste fue un escritor y filósofo griego discípulo de Sócrates que en el año 401 a. de C. se enroló como mercenario en una expedición en la que 13.000 mercenarios griegos pasaron a Persia reclutados por Ciro el Joven con la excusa de derrotar a unas tribus hostiles. Pero la misión real era derrocar a su hermano Artajerjes, el Gran Rey persa, con la ayuda de los Diez Mil y 100.000 mercenarios asiáticos.
Aunque los griegos, los guerreros de los mantos rojos, ganaron una parte de la batalla de Cunaxa (lugar cercano a Babilonia), Ciro murió y el resto de su ejército fue derrotado, los Diez Mil fueron abandonados a su suerte y tuvieron que huir de los persas. En una emboscada los cinco comandantes griegos fueron asesinados y se encargó a Jenofonte llevar al ejército griego a casa, consiguió llegar a Bizancio con 7.000 supervivientes después de recorrer 1500 Km. de territorio hostil a través del frío durante el crudo invierno en las montañas de Armenia.
Para la primera historia recomiendo la novela de Steven Pressfield “Puertas de fuego” y para la segunda la de Valerio M. Manfredi “El ejército perdido”.

VICENTE FERRER

2010-08-25T13:16:00.002+02:00

Curiosa coincidencia que bajo ese nombre y primer apellido hayan existido dos personas santas, una oficial y otra laica.
El primero de ellos nació en Valencia en 1350, fue político, teólogo y predicador español. Ingresó en los dominicos en 1367 y estudió en Valencia, Barcelona, Lleida y Toulouse. En 1380 optó claramente por el papa de Aviñón contra el de Roma.
Fue consejero de Pedro de Luna y cuando éste fue nombrado papa de Aviñón en 1394 con el nombre de Benedicto XIII le nombró confesor papal. y legado en todo el Sur de Europa.
También fue designado por el reino de Valencia como compromisario en Caspe en 1412 e influyó para que el rey elegido para Aragón y Catalunya fuera Fernando de Antequera y la dinastía Trastámara (de origen castellano) incrementara su poder..
Usó siempre el valenciano en sus predicaciones y atribuyó a un “don de lenguas” el hecho de que todo el mundo le entendiera. Murió en la Bretaña francesa en 1419 en pleno recorrido misional. Fue canonizado el 3 de junio de 1455 por Calixto III.
El segundo Vicente Ferrer nació en Barcelona en 1920 y murió en Anantapur (India) en 2009. Durante la Guerra Civil participó en la batalla del Ebro en 1938, y después de estar en Francia poco tiempo regresó a España. Aquí estuvo durante el año 1939 concentrado en un campo de concentración en Betanzos.
En 1944 abandonó sus estudios de Derecho e ingresó en la Compañía de Jesús. Fue de misionero a la India en 1952 y, expulsado por el gobierno indio en 1968, pudo volver de nuevo un año después gracias a una manifestación de miles de personas que recorrieron 250 Km. La primera ministra Indira Gandhi le pidió que volviera, pero no a Bombay, entonces se instaló en Anantapur,
En 1970 abandonó la Compañía de Jesús, se casó con la periodista inglesa Anne Perry y juntos fundaron el Fondo de Desarrollo Rural en Anantapur, en el estado de Andhra Pradesh.
A partir de 1996 su trabajo se realiza a través de la Fundación Vicente Ferrer, su actividad se centra en los descastados llamados “intocables” y en las aldeas tribales del distrito de Anantapur.
Sus trabajos de gestión y canalización se convirtieron en tres hospitales generales, uno de sida, un centro de control natal, 14 clínicas rurales, casi 1700 escuelas, unas 30.000 viviendas y casi 3 millones de árboles plantados. El trabajo de su Fundación ha mejorado las condiciones de vida de dos millones y medio de personas.
El 1 de febrero de 2010 una plataforma independiente presentó en Oslo la candidatura de la Fundación Vicente Ferrer para el Premio Nobel de la Paz. A título personal le han otorgado muchos premios, de ellos sólo ciraré el Príncipe de Asturias de la Concordia de 1998 y la Creu de Sant Jordi de la Generalitat de Catalunya en el 2000.
La pregunta que quiero dirigir a mis lectores es cuántos Vicente Ferrer necesita este mundo para mejorar la vida de miles de millones de personas que viven en condiciones de extrema miseria. Él demostró con su trabajo que un mundo mejor es posible: Menos G-20 y más FVF es lo que hace falta.

ISRAEL Y PALESTINA

2010-08-25T13:11:00.002+02:00

El lamentable incidente producido por Israel contra la flotilla solidaria que llevaba ayuda humanitaria a los palestinos de Gaza me ha hecho pensar que tal vez muchos no conozcan la historia del moderno estado de Israel, por eso me parece interesante hablar sobre el tema.
Todo empieza cuando el movimiento sionista a finales del siglo XIX pretende crear un hogar nacional judío ante las amenazas antisemitas que se producían sobre todo en Alemania y Rusia.
De 1870 a 1899 los sionistas fundan colonias agrícolas en Palestina, la declaración de Balfour en 1917 confirmó el derecho a la creación de un estado judío allí, que en aquel momento estaba en poder de los británicos.
La llegada al poder de Hitler provocó que los judíos emigraran en masa a Palestina desde Alemania y Europa Central, entonces los países árabes se opusieron a esta invasión masiva y los británicos se vieron obligados a bloquear la entrada de judíos.
Las persecuciones nazis siguieron impulsando la huida hacia Palestina, desde 1943 se inició una guerrilla contra el gobierno británico y se organizó la entrada clandestina de judíos. Intervino la ONU en 1947 y ordenó la partición de Palestina en un estado judío y en otro árabe (29-11-1947). Los árabes rechazaron el plan y cuando los británicos se retiraron empezó una guerra civil entre ambos bandos. El 15 de mayo de 1948 Ben Gurión proclamó la independencia del estado de Israel, que fue reconocido por las principales potencias (E.U.A., U.R.S.S., Gran Bretaña, Francia, etc.).
La guerra obligó a huir a muchos palestinos y tuvo que intervenir la O.N.U., en 1949 Israel había conseguido 5000 Km cuadrados más de los reconocidos por la O.N.U. y Jerusalén quedó dividida entre árabes e israelíes. De 1950 a 1960 las autoridades favorecieron la entrada de judíos en el país y en esa década entraron en el país un millón de judíos.
En 1959 Israel invadió la península del Sinaí, pero la presión estadounidense y soviética les hizo retroceder a las fronteras de 1949. Israel en 1967 atacó por sorpresa a los países árabes del 5 al 10 de junio (Guerra de los Seis Días) y ocupó Cisjordania, la parte árabe de Jerusalén y Toda la península del Sinaí. Esto fue condenado por la ONU y en 1970 Golda Meir aceptó el alto el fuego con Egipto pero se negó a retirarse de los territorios ocupados en 1967. En 1973 se produjo la Guerra del Yom Kippur y los árabes consiguieron una victoria parcial sobre Israel.
Durante 1974 Itzhak Rabin firmó un acuerdo de paz con Siria pero rechazó la propuesta de E.U.A. de crear un estado palestino y no reconoció la representatividad de la O.L.P. En 1979 bajo el auspicio norteamericano se firmó en Camp David se llegó a un acuerdo con Egipto. Israel le devolvió el Sinaí en 1982. Resumiendo, en estos últimos 28 años las cosas no han cambiado mucho y el problema sigue presente y sin atisbos de solución.
Gaza es la ciudad más importante de la franja del mismo nombre, bajo control de la Autoridad Palestina, hace costa con el mar Mediterráneo y por el Sur hace frontera con Egipto. Fue atacada en 2009 en la operación “Plomo caliente” por lanzar misiles a la zona sur de Israel. Es una zona superpoblada y sin recursos poblada por palestinos, hacia allí iba la flotilla solidaria cuando fue atacada por el ejército israelí de forma desproporcionada. Obama ha hecho oídos sordos y la ONU no encuentra ninguna solución. ¿Hasta cuándo?

MI DIARIO Y EL "SANFER"

2010-08-25T13:05:00.003+02:00

El otro día recordé que en el año 1977 empecé a escribir una especie de diario, hacía tiempo que no lo releía y tenía la impresión de que tenía mayor calidad lingüística y más datos de interés, pero al revisarlo de nuevo contemplo que son notas muy cortas.
Las anotaciones versan sobre tres temas principales: la actividad escolar (trabajos, exámenes, profesores, etc.), sobre acontecimientos de la vida familiar como es lógico (celebraciones, vacaciones, etc.) y sobre una afición que ya no tengo, que es la de la filatelia.
Las notas empiezan en enero y acaban el 15 de mayo de 1977, pronto esas líneas cumplirán 33 años, explicaré algo sobre el primer y tercer tema.
Contaba yo por aquellas fechas 16 primaveras (entonces se podían llamar así, ahora ya serían otoños) y era aficionado a la filatelia, tanto de sello nuevo como usado, mi amigo Juan Miguel y yo íbamos a comprar sellos nuevos al Sr. Olegario (creo que ese era su nombre) de la papelería Olma y conseguimos reunir todas las series del año 1975 hasta esa fecha, luego yo seguí comprando hasta el año 1981, lo dejé durante la “mili” pues salió una serie del Rey en la que el valor facial de uno de los sellos era de 500 pts. y ya barrunté yo en aquella época que la inversión filatélica no iba a ser negocio.
El tema más importante en el diario es la parte dedicada al colegio, en aquel año estaba cursando 2º de BUP en el colegio San Fernando de Castelldefels. Recuerdo aquella época como una de las más felices de mi vida a pesar de que había que hincar bastante los codos, ya que el nivel de exigencia era alto comparado con la Academia Castelldefels de la calle Isaac Peral de donde yo venía.
El sistema de enseñanza era totalmente diferente, la forma de dar las clases y el nivel de los profesores también lo eran. Quiero enviar desde aquí un saludo a todos mis compañeros del “Sanfer” y recordar a mi gran amigo Manuel Sierra Gascó, que nos abandonó en el año 1991 en un lamentable accidente de tráfico.
Quiero recordar también a alguno de los profesores que aparecen en el diario, los que omita que no se enfaden, pero todos no caben. Empezaré por la Sra. Elisa, grandiosa profesora de matemáticas, gracias a ella me gano la vida haciendo números. El Sr. Costa nos daba literatura y gracias a él creció en mí el amor a ella, que ya estaba presente con anterioridad. Pilar Garcés me dio clase de filosofía y de inglés, guardo un grato recuerdo de ella. Pilar Lamenca me daba historia, hacía trabajar duro pero se aprendía, de hecho, mis dos asignaturas preferidas han sido la literatura y la historia, en las que he intentado especializarme un poco.
El Sr. Carreras me dio dibujo y me hizo sufrir bastante, pero aprendí dibujo técnico, lo que me fue útil para la asignatura de dibujo que cursé en magisterio. El Sr. Ortega sólo me dio una asignatura técnico profesional, pero es al que más veo en la actualidad junto a su hermano Marcelino (que no me dio clase) y al Sr. Antonio, profesor de gimnasia, mi asignatura “preferida”, recuerdo que una vez reunió a unos pocos de mi clase que teníamos pánico a dejarnos el final de la espalda en el borde del plinto para hacérnoslo saltar, ya no recuerdo si conseguí saltarlo o sentarme en él.
Bueno, que nadie se enfade, he intentado hacer algo simpático y me he divertido recordando aquellos tiempos felices y ya algo lejanos.

ÁGUILA ROJA

2010-04-25T21:32:00.002+02:00

Sigo esta serie de TVE ambientada en el siglo XVII desde sus inicios y siempre ando buscando algún hecho que me sitúe al menos en la década en que la acción se desarrolla. El rey español que aparece es Felipe IV, pero este rey gobernó en España desde 1621 hasta 1665, fecha en la que falleció.
En estos dos últimos capítulos hay un enfrentamiento con Portugal, su ejército hace rehenes a unos soldados españoles y piden un secuestro, esto me hace situar la acción alrededor de 1640.
Hablar de esta época sería hablar del Siglo de Oro, de la Guerra de los 30 Años, de la penuria económica debida al descenso en la llegada de metales preciosos de América y a los enormes gastos bélicos, etc., pero me voy a centrar en los problemas internos que tuvo Felipe IV debidos a la política centralista de su valido Gaspar de Guzmán, Conde-Duque de Olivares.
En 1631 hubo un problema en el País Vasco cuando Olivares introdujo allí el monopolio de la sal en contra de los fueros vascos. En 1641 existió un intento de conspiración en Andalucía liderada por el marqués de Ayamonte y el duque de Medina Sidonia debido al descontento de los nobles y el pueblo que no pasó a mayores.
Portugal se había unido a la Corona Española en 1581 en la persona de Felipe II. En 1640, debido al descontento surgido por tener que aportar dinero y tropas para sofocar la rebelión de Cataluña, la regente Margarita de Saboya fue depuesta y el duque de Braganza apoyado por Francia fue nombrado rey de Portugal con el nombre de Juan IV.
Pero el problema interno más grave lo tuvo en Catalunya con la Guerra dels Segadors (1640-1652). Olivares decide que todos los reinos españoles, no sólo Castilla, deben aportar dinero y tropas (16.000 hombres Catalunya) a la costosa Guerra de los 30 años. Además, en 1635, cuando se declara la guerra a Francia, hay 15.000 soldados instalados en Catalunya que cometen abusos continuamente.
En mayo de 1640 estalla un alzamiento generalizado en toda Catalunya por la movilización de los tercios reales y el alojamiento obligatorio. Un ejército de entre 4 y 5.000 campesinos ataca a los tercios reales y el 22-5-1640 entran en Barcelona pero son expulsados al poco tiempo. Con el Corpus de Sangre el 7-6-1640 en Barcelona se inicia la Guerra dels Segadors. Pau Claris, al frente de la Generalitat, proclama la República Catalana, pero los nobles catalanes no pueden controlar las sublevaciones del pueblo descontento con la situación económica y entregan el poder a Luis XIII de Francia en 1641. En resumen, en 1651 un ejército de Felipe IV comandado por Juan de Austria asedia Barcelona y en 1652 Catalunya vuelve a reconocerle como rey.
En Castelldefels el 24-12-1640 se produjo un desembarco de las tropas españolas, pero no atacaron. Sin embargo, en 1642 hubo una batalla naval en nuestra costa entre las armadas Española y Francesa. El siguiente peligro se produce en 1649 cuando las tropas españolas ocupan Sitges y Vilanova, pero no atravesaron el macizo de Garraf.
Durante este periodo, debido a los impuestos y a la inflación, se coge dinero de las arcas parroquiales para hacer frente a gastos del municipio. En 1651 se produjo otro desembarco en la playa, la población se refugió en el Castillo y no fue atacada, pero las masías de los alrededores sí fueron saqueadas.
Los años 1651 y 1652 (fin de la guerra) fueron para nuestro pueblo años de hambre y peste. No se inició cierta recuperación hasta 1660, año en que comienzan los primeros intentos de colonización de la franja costera semipantanosa conocida como Les Marines para ser aprovechada para el cultivo.

XARNEGOS/CHARNEGOS

2010-04-24T19:12:00.003+02:00

Por una casualidad, como tantas cosas en la vida, me vi inmerso en este proyecto que ha reunido a dieciocho poetas catalanes gracias al entusiasmo y a la coordinación de Noemí Trujillo y a Ediciones Sial.
Se trata de una antología poética bilingüe (castellano/catalán) en la que yo, por ejemplo, concebí los poemas en castellano y los traduje después al catalán con la ayuda de mi amigo Moisés. En otros casos han sido traducidos al catalán por uno de los autores, Antonio García Lorente; y en otros se han concebido en catalán y traducido al castellano.
Los dieciocho poetas reunidos en la antología son los siguientes: Antonio García Lorente, Micaela Serrano, Julián Miranda, Gemma Rodríguez Rivas, José Luis García Herrera, Rosa Ramos i Frigola, Manuel Hernández Cabezo, Marisa Morali, José Luis Bravo Ayuso, Alicia Aragón Rodríguez, Manuel Olivas, Ana Otero, Enrique Carrillo, Carolina Ibac i Verdaguer, Felipe Merino, Noemí Trujillo, Daniel Ferrer i Esteban y mi humilde persona.
El objetivo de la obra en palabras de la coordinadora Noemí Trujillo es: un proyecto común que pretende contribuir a que se superen los prejuicios contra los catalanes que existen en otros lugares de España, fomentar el bilingüismo, las normalidades lingüísticas, la tolerancia y el respeto por las dos lenguas oficiales de Catalunya y promover, a la vez, el trabajo literario de autores locales”.
Colaboran en el libro con dos comentarios Pura Salceda y David Castillo y Joan Margarit (Premio Nacional de Poesía) con un poema titulado “Balada de Montjuïc”.
Los poemas, aunque son de una temática variada, intentan reflejar sentimientos a veces dispares sobre Catalunya, sobre la diversidad cultural, sobre el desarraigo y un largo etcétera que no puedo resumir aquí. El estilo de los poetas es muy variado y va desde un lirismo metafórico hasta una poesía más directa y contundente.
El libro en este momento está en proceso de edición y aparecerá el mes que viene. La primera presentación se hará en la Biblioteca de Viladecans el sábado 17 de abril a las 12 horas. El acto estará presentado por Silvia Romero, escritora; como invitados estarán los concejales de cultura de Viladecans y Castelldefels, María Salmerón y Joan Lluis Amigó; y Basilio Rodríguez, director de Ediciones Sial. Serán ponentes Antonio García Lorente y Julián Miranda y Noemí Trujillo moderadora.
La segunda presentación se realizará en la biblioteca de Castelldefels el jueves 22 de abril a las 19,30 horas. El acto será presentado por David Castillo y Amalia Sánchez, asistirán los concejales citados anteriormente, como ponentes Enrique Carrillo y el que suscribe; y como moderadora Noemí Trujillo.
El viernes 23 de abril algunos de los autores firmaran ejemplares del libro en la sede de la asociación artística Anceo de Viladecans, en la esquina de las calles García Lorca y Dr. Reig.
El 22 de mayo se presentará en Pineda de Mar y el 19 de junio en la Biblioteca de Gavá. A lo largo del año se harán presentaciones en Sant Boi de Llobregat, Banyoles, Ateneo de Barcelona, etc.
Esperemos que este proyecto sirva además de para fomentar la tolerancia para acercar la poesía a la calle, para hacer saber que la literatura no se acaba en la novela.

LAS GUERRAS CARLISTAS

2010-02-27T21:22:00.006+01:00

Supongo que a todo el mundo le sonará esto de las guerras carlistas, hubo tres guerras carlistas en el siglo XIX. La primera de ellas se produjo a la muerte de Fernando VII, éste antes de morir abolió la Ley Sálica (que prohibía a las mujeres reinar en España), así pudo subir al trono su hija Isabel II, de lo contrario hubiera reinado el hermano del rey Carlos María Isidro como Carlos V (de ahí el nombre de carlistas a sus seguidores).
Desde el punto de vista ideológico el carlismo representa el tradicionalismo monárquico y antiliberal, eran partidarios de la monarquía absoluta y contrarios a las transformaciones sociales del liberalismo urbano capitalista, defendían sus fueros tradicionales y su forma de vida rural.
La primera guerra carlista (1833-1840) fue la más violenta causando 200.000 víctimas, los carlistas fueron derrotados fácilmente excepto en el País Vasco, Navarra, Aragón, Cataluña y Comunidad Valenciana.
El bando carlista contó con los generales Zumalacárregui y Cabrera y el bando isabelino con Espartero, todos ellos grandes militares, por lo que la guerra se hizo larga y difícil. El agotamiento de los carlistas provocó que el general Maroto (del sector moderado) firmara el Acuerdo de Vergara con Espartero en 1839, dando fin así a la guerra, pero el general Cabrera resistió en Levante hasta 1840.
La segunda guerra carlista (1846-1849) tuvo mucha menos importancia y se extendió hasta 1860 en las zonas rurales de Cataluña, hubo episodios aislados en Aragón y Navarra. Carlos María Isidro nombra heredero a su hijo Carlos Luis de Borbón en 1845 y tomó el nombre de Carlos VI.
La tercera guerra carlista (1872-1876) supuso el levantamiento armado de los partidarios de Carlos VII contra los reyes Amadeo I de Saboya (rey de origen italiano que se designó después del fracaso de la I República durante el Sexenio Revolucionario para evitar el regreso de los borbones, desgastados tras el reinado de Isabel II, destronada en 1868) y luego contra Alfonso XII (hijo de Isabel II que supuso la restauración borbónica en 1874 gracias al general Martínez Campos) y se desarrolló en las zonas rurales del País Vasco, Cataluña y Navarra principalmente. Acabó con la toma de Estella (capital carlista) en 1876 y la huída del pretendiente a Francia.
Según Jordi Navarro (Temps d’Història) cuando estalló la primera guerra las partidas carlistas de Tòfol de Vallirana y Bonet Tristany recorrieron el Baix Llobregat y se instalaron en Gavà y en Begues y durante los años 1837 a 1839 se enfrentaron a los somatenes liberales, en febrero de 1848 se celebró una gran batalla en Gavà.
En cuanto a Castelldefels existen grandes lagunas documentales en el archivo municipal y no se puede asegurar si estas partidas llegaron a entrar en nuestra ciudad, pero queda constancia de que se dejaron de pagar impuestos, que aumentó el control sobre las licencias de armas, que se efectuaron reclutamientos para el ejército de Isabel II y que se vigilaba a los párrocos de la zona para ver si apoyaban la causa carlista.
En esta época de mediados del siglo XIX se consolidó un descenso demográfico que había comenzado a finales del siglo XVIII. Esto retrasó el desarrollo del municipio durante mucho tiempo, fue un caso aislado, ya que por ejemplo, Gavà y Sitges no lo padecieron y mantuvieron una población varias veces superior a la de Castelldefels.

SIETE CASAS Y UN ARMARIO

2010-02-27T21:17:00.005+01:00

Empezaremos el año comentando un par de libros que he leído recientemente y que me han parecido muy interesantes.
El primero de ellos es Siete casas en Francia de Bernardo Atxaga (Asteasu, Guipúzcoa, 1951). Este escritor en euskera tiene una prolífica obra, ha escrito relatos, poesía, cuentos infantiles, novela, etc. Su obra más conocida es Obabakoak, de 1988, por la que recibió el Premio Nacional de Narrativa, posteriormente fue llevada al cine por Montxo Armendáriz en el año 2005 con un notable éxito de crítica.
La novela a que me refiero se desarrolla en el Congo Belga de principios del siglo XX, durante el reinado de Leopoldo II, que convierte los territorios en patrimonio personal y amasa una fortuna con la explotación del caucho, la teca y el marfil.
La acción comienza cuando un joven oficial llega al destacamento de la Force Publique en Yangambi, junto al río Congo. Este experto tirador con su forma de ser altera la “pacífica“ convivencia del recinto. Se producen envidias, rencores, malos entendidos, admiraciones, entre los protagonistas del relato.
El autor penetra en las mentes de los personajes y nos hace unos retratos psicológicos de gran precisión, todo ello combinado con una acción mesurada pero continua y una descripción convincente del ambiente cerrado en medio de la selva en que viven los protagonistas.
El deseo contradictorio de seguirse enriqueciendo y de volver al hogar planea también en el relato, pero hay que conseguir la séptima casa, símbolo de la riqueza que permitirá una vida holgada en Europa, lejos de la selva asfixiante.
El segundo se titula Un armario lleno de sombra y su autor es Antonio Gamoneda (Oviedo, 1931, pero desde los tres años vive en León). Este autor debe su celebridad a la poesía y al ensayo y ha obtenido el Premio Cervantes en el año 2006.
Su poesía es de gran calidad, perro bastante difícil de leer por el sentido críptico de sus versos. No así este libro que os recomiendo donde relata su infancia de forma autobiográfica hasta los catorce años de edad. Es una prosa en general fácil de leer y asequible, excepto algún apartado en que habla de poesía un poco más complicado.
Gamoneda en esta obra mezcla los recuerdos que el llama heredados (relatados por su madre) con los propios reconstruyendo así parte de la vida de sus antepasados y su infancia. Habla de la Guerra Civil y de la posguerra en la ciudad de León y, concretamente, en el barrio del Crucero; habitado por obreros y ferroviarios.
Nos habla de represión, de pobreza, de hambre, de los sentimientos que todo aquello despierta en su niñez. Nos habla de amor, de amistad, de rebeldía, de odio; de su relación con la familia, los vecinos, los amigos, los compañeros del colegio de los Agustinos y muchas cosas más.
También relata cómo aprendió a leer en un libro de poemas que escribió su padre (murió cuando el tenía dos años) y cómo a pesar de no entender el lenguaje poético quedó prendado del ritmo y la sonoridad de las palabras. Tanto le influenció esta lectura que marcó toda su vida posterior dedicándose a la poesía y a escribir ensayos sobre otros poetas.
Que este año 2010 nos traiga buenas lecturas para olvidar la crisis.

ESCARCHA Y NIEVE

2010-01-02T12:04:00.002+01:00

Érase una vez un niño que se llamaba Martín, tenía doce años y vivía en Cast... (no recuerdo ahora el nombre), era más bien un poco esmirriado, de ojos brillantes y sonrisa amplia, todavía le faltaba dar el estirón.
Iba al colegio a la clase del Señor Pedro, los días antes de las vacaciones de Navidad él y sus compañeros pasaban las tardes cantando villancicos siguiendo la voz grave y profunda del maestro. Tras los cristales del aula se podía ver atardecer (todavía no se cambiaba la hora), pero el sonido de los villancicos entonados a coro se grabó más en su memoria que la luz declinante del sol.
Por aquellas fechas su padre cogía vacaciones en el trabajo y se iban toda la familia al pueblo de sus padres, en el interior de la península, donde el invierno era más frío. En aquella época no había exámenes en Navidad, hacían unas fichas que había que rellenar con respuestas, textos, dibujos, etc., el maestro las evaluaba semanalmente y con eso había suficiente. Así que los días antes de las vacaciones se dedicaba a pensar en el viaje al pueblo, en ver a su abuela, a sus tíos, en soplar la lumbre con el fuelle y en la nieve, sobre todo en la nieve.
Por fin llegó el día, se subió al tren expreso con sus padres y su hermana y, tras ayudar a colocar a su padre las maletas en su sitio, hizo lo que hacía cada año, contemplar las fotos en blanco y negro con paisajes de pueblos que adornaban el compartimento del vagón.
Después de doce horas de viaje y de dar unas cabezadas mientras el tren atravesaba descampados, ciudades y pueblos de todos los tamaños, se oyó el sonido de un puente de hierro. Ésa era la señal para bajar las maletas y acudir a la plataforma, pues quedaban minutos para llegar al destino.
Al bajar del tren estaba la familia esperando para ayudarles a llevar el equipaje hasta casa de su abuela. Sería imposible intentar explicar con palabras la alegría y los abrazos después de un año sin verse. Al llegar a casa se repetía la misma escena con su abuela, ella hacía tiempo que no salía, pues caminaba con dificultad y algo encorvada de tanto trabajo que había amontonado sobre sus espaldas.
Su abuela enfermó de un ojo antes de que él naciera y se lo tuvieron que sacar, pero para él era la abuela más hermosa que un nieto podía tener, siempre iba vestida de negro y con un pañuelo a la cabeza en invierno que tapaba su pelo color de escarcha.
Dos hermanos de su madre tenían una relojería en el pueblo y siempre que iban al centro (la casa estaba en las afueras) pasaban a saludar a sus tíos. Martín se quedaba prendado de un reloj de carillón que tenían para vender que era mucho más alto que él. También le encantaba ver como sus tíos desenrollaban unas fundas y, de repente, brillaban en su interior cadenas, pulseras de oro, relojes, etc. La relojería tenía un olor especial que recordaba a la gasolina, pero más suave, era el aroma de los productos que usaban para limpiar los relojes que les llevaban a reparar.
En casa de la abuela no había árbol de Navidad ni se hacía belén, no hacía falta. Cuando salía por la mañana los árboles brillaban cubiertos de escarcha o de nieve, Martín se apresuraba a hacer una pequeña bola de nieve y la lanzaba al otro lado de la carretera, donde estaba la plaza de toros del pueblo. La hierba también estaba pintada de blanco y cuando pisaba sobre ella producía un leve y musical crujido.
Cuando por la noche, después de cenar, ya quedaban sólo las brasas en el hogar, su abuela le dejaba soplar con el fuelle y Martín veía como los restos de las cepas quemadas se encendían como pequeñas bombillas rojas...
Ahora, cuando Martín evoca todo aquello, piensa si no será todo un sueño.

UNA DE PIRATAS

2010-01-02T11:54:00.003+01:00

En el momento que me pongo a escribir estas líneas el atunero “Alakrana” lleva 44 días secuestrado por piratas somalíes con sus 36 tripulantes a bordo, desde aquí mi apoyo a los tripulantes y sus familias que tan mal lo están pasando.
Si dicen que la prostitución es el oficio más antiguo del mundo la piratería nació con la navegación, estoy seguro que cuando a los primeros hombres se les ocurrió agujerear un tronco para hacer una canoa y luego esa canoa se convirtió en una embarcación más grande que sirviera de medio de transporte alguien pensó en seguirle para robarle en la soledad de las aguas.
Si el oficio de pescador es duro de por sí tanto por el trabajo físico que comporta como por las largas ausencias a las que obliga, separándoles de la familia y de los amigos, sólo faltaba que a todo eso se le uniera el peligro de ser apresados por los piratas.
La figura del pirata tratada por la literatura o el cine siempre ha sido contradictoria y ambigua. Podemos encontrar en la ficción el pirata sanguinario y cruel y, por otra parte, el pirata como símbolo de aventura y libertad. Por citar dos ejemplos de este último, en el campo cinematográfico las películas de Errol Flynn y en el campo de la literatura la Canción del pirata de Espronceda: “Con cien cañones por banda / viento en popa a toda vela / no corta el mar, sino vuela / mi velero bergantín...”. Los piratas somalíes que nos ocupan desde luego no son del segundo tipo que he citado.
A lo largo de la historia ha habido un tipo de piratas muy especiales, los corsarios. Éstos utilizaban una patente de corso de su país de origen para poder atacar “legalmente” a barcos mercantes de países enemigos, en muchos casos los corsarios repartían el botín obtenido con su gobierno..
Pondremos un ejemplo para aclarar lo dicho: Sir Francis Drake (1543-1596) fue un corsario inglés que trabajó a las órdenes de su reina Isabel I, ésta le nombró caballero en recompensa a sus “hazañas”. Además de ser el segundo navegante en circunnavegar el globo después de Elcano se dedicó a hostigar a los barcos mercantes españoles en el Pacífico, atacó Santo Domingo y Cartagena de Indias, en la península hostigó los puertos de Vigo y de Cádiz y siendo vicealmirante de la armada inglesa, la Royal Navy, en 1588 colaboró en la derrota de la Armada Invencible que atacaba Plymouth al mando del duque de Medina Sidonia.
Volviendo a Somalia, es un país que ocupa el cuerno de África, se independizó de Italia y Reino Unido en 1960, su población es de entre 8 y 9 millones de habitantes y la densidad de población de 13 hab./Km2 (España tiene más de 92), desde su independencia hasta la fecha han padecido hambrunas y guerras civiles continuas. En la actualidad hay un Gobierno Transicional y hay territorios autónomos no controlados.
Económicamente se dedica a la ganadería y a la pesca, realiza exportaciones a la India, Omán, Qatar, etc., tiene riquezas mineras que no se explotan debido a la situación de inestabilidad política y depende de la ayuda extranjera para sobrevivir. Con estos datos sobre la mesa creo que además de reforzar la operación “Atalanta” otra vía para conseguir el regreso de los tripulantes del “Alakrana” y mayor estabilidad en la zona es aumentar los acuerdos diplomáticos y económicos con el gobierno somalí.

TIERRA, TIERRA, TIERRA...

2009-11-14T13:32:00.006+01:00

Estoy cansado, muy cansado, abro los ojos lentamente: veo la habitación en penumbra. Intento respirar profundamente y olfateo el olor de la muerte, mi muerte. Me rodean mis hijos Diego y Fernando, mi hermano Bartolomé, un clérigo que siempre sonríe (desconozco porqué) y algunos familiares y amigos que se van turnando para hacerme compañía.
A través de la ventana con las cortinas pasadas se oye el crepitar de la ciudad de Valladolid, el sonido de los carruajes, el relinchar de los caballos, el restallar de los látigos, las voces de las vendedores en el mercado contiguo...
Hoy creo que es 20 de mayo del año del Señor de 1506, ayer hice llamar al escribano de mis Católicos Reyes Don Pedro de Inoxedo para redactar mi testamento, dejo la poca fortuna que tengo y los muchos títulos y oficios (fui el pomposo Almirante de las Indias) a mi hijo Diego; que Dios le deje disfrutar lo que yo no pude.
Siento de nuevo el cansancio, pero éste me transporta en busca de recuerdos. El sol brillaba con fuerza aquel 3 de agosto del año del Señor de 1492 en el puerto de Palos de la Frontera, una pequeña multitud se había agolpado para ver zarpar las tres carabelas. Yo gobernaba la Santa María, Martín Alonso Pinzón La Pinta, y su hermano Vicente Yánez La Niña; soplaba un viento ligero que hinchaba las velas en señal de buen presagio.
El 6 de septiembre llegamos con las tres naves a la isla de La Gomera, fui a visitar a Beatriz de Bobadilla, gobernadora de la isla, era muy hermosa y mujer de gran carácter; todavía recuerdo su rostro como si fuera ayer... Después partimos hacia Gran Canaria y allí cambié el timón de La Pinta y sus velas triangulares por otras cuadradas, así se convirtió en la más rápida de las tres naves. Diré aquí para los amantes de las cosas del mar que la Santa María no era carabela sino carraca de tres palos.
Iniciamos la búsqueda de las Indias a través del gran océano, a días de tormenta y mar agitada se sucedían días de calma chicha y sol abrasador, la tripulación cada vez estaba más descontenta. Se nos acababan las verduras y el escorbuto empezó a hacer mella en la tripulación.
Entre la enfermedad y el desánimo de no divisar tierra alguna la tripulación se amotinó entre el 6 y 7 de octubre, gracias a mis capitanes, Martín y Vicente, la tripulación se calmó. ¡Cuánto les debo a mis queridos hermanos Pinzón!. Pero la tensa calma duró poco, el día 10 de octubre volvieron a amotinarse y mis capitanes tuvieron que prometer a la marinería que si en tres días no avistábamos tierra giraríamos el timón para regresar a casa.
El día 12 de octubre me levanté y salí de mi camarote, escudriñé con ansiedad la mar con mi catalejo apuntando hacia la proa de la nave, me pareció divisar unos fuegos en el horizonte, pero debían ser imaginaciones de mi mente tensa a punto de quebrarse. Por la tarde estaba en la cofa el grumete Rodrigo de Triana, yo estaba apoyado en la amura de babor contemplando una manada de delfines plateados. De repente oí la voz desgarrada del grumete que gritaba “Tierra”, la repitió hasta la saciedad con lágrimas en los ojos, toda la tripulación se vino a la proa de la nave y de todas las bocas (algunas desdentadas por el escorbuto) salía la misma palabra y todos los ojos vertían lágrimas, los míos también. Capitán, oficiales, marineros, todos nos abrazamos y dimos Gracias a Dios Nuestro Señor por habernos dejado llegar a las Indias por una nueva ruta...
Vuelvo a abrir los ojos, no sé si lo que he recordado es sueño o realidad. Ahí en la penumbra siguen mis familiares y amigos, mi hijo Diego me coge la mano huesuda y llena de manchas, siento el calor de sus manos. Me dice algo, pero ya no escucho, siento que lentamente me duermo y me hundo en un mar oscuro y profundo como la noche.

EL GENERAL MORAGUES

2009-09-26T19:21:00.002+02:00

Una vez más celebramos el once de septiembre, la Diada Nacional de Catalunya, fecha en la que Barcelona se rindió en 1714 ante las tropas borbónicas de Felipe V d’Anjou después de un duro asedio.
Como en otra ocasión ya he hablado de las causas de la Guerra de Sucesión española, quisiera ahora hablar de un personaje que era para mí desconocido hasta que me habló de él José Antonio Purull.
Las celebraciones se centran en el Conseller en Cap de Barcelona, Rafael de Casanova, pero tengo entendido que en su Girona natal también se homenajea a Moragues. Otro personaje menos conocido también es Antonio de Villarroel y Peláez (1656-1742), comandante en jefe de las tropas austracistas en Cataluña y organizador de la defensa de Barcelona en 1714. Cayó también herido junto a Rafael de Casanovas el 11 de septiembre luchando ante las tropas del duque de Berwick, general de Felipe V.
Josep Moragues i Mas nació en Sant Hilari Sacalm (Girona) en 1669. Era agricultor propietario de tierras y entró en contacto con los vigatans, gente de la Plana de Vic que se oponía a las frecuentes incursiones del ejército francés en su territorio. Este sentimiento antifrancés desembocó en un rechazo total a la candidatura de Felipe V como rey de España.
Formó parte del Regimiento de las Reales Guardias Catalanas, regimiento de élite del ejército austracista catalán, llegando en él a General de Batalla, grado máximo al que se podía aspirar dentro del mismo.
Al ser nombrado el archiduque Carlos emperador austriaco se rompe la alianza de holandeses, ingleses y austriacos contra Francia y Felipe V. Así Cataluña queda en solitario luchando contra Felipe V, ya que los catalanes preferían los austrias a los borbones, por ser éstos mas centralistas.
Moragues luchó contra las tropas borbónicas en las comarcas interiores de Cataluña y en Barcelona hasta su rendición.
Después se retiró con su familia a Sort (Leida), pero fue reclamado por el Capitán General de Barcelona, donde se le requisa toda la documentación y se le pone bajo vigilancia. Ante la sospecha de un arresto intenta embarcarse clandestinamente hacia Mallorca (en ese momento en poder de los ingleses), pero el capitán del barco después de zarpar le reconoce y vuelve a la costa para desembarcarlo.
Posteriormente se refugia en Montjuïc a la espera de un segundo barco hacia Mallorca, pero es delatado y arrestado el 22 de marzo de 1715. Fue juzgado, torturado y ejecutado el 27 de mayo de 1715. Se le retiraron los honores militares y fue arrastrado a caballo hasta el cadalso, donde fue ajusticiado a garrote vil. Después fue decapitado y su cabeza expuesta en una jaula en la Puerta del Mar de la muralla de Barcelona durante doce años, a pesar de los ruegos de su viuda para que la retiraran.
Teniendo en cuenta que Rafael de Casanova (1660-1743) después de la rendición se retiró a sus posesiones de Sant Boi de Llobregat y le restituyeron sus bienes en 1725 y que Villarroel, después de estar encarcelado en el castillo de Alicante, en el de la Coruña y en el Alcázar de Segovia hasta 1725, vivió en Segovia con una pensión del archiduque Carlos, ya emperador; creo que habría que rendir homenaje al General Moragues y a todos los soldados desconocidos que cayeron en la defensa de Barcelona aquel desastroso año de 1714.

LA NOVELA NEGRA

2009-09-03T18:50:00.006+02:00

Recuerdo que de chaval, con 14 ó 15 años, cuando los deberes académicos dejaban tiempo libre, que era bastante (no como ahora), aprovechaba para leer unas novelitas editadas normalmente por Bruguera (tristemente desaparecida). En los 90 las publica Ediciones B-Grupo Z.
Eran del Oeste, policíacas, de ciencia ficción, románticas, etc., los autores solían utilizar seudónimo americanizado, ya que eran abogados, médicos, arquitectos, etc.: Curtis Garland (Juan Gallardo Muñoz) Lou Carrigan (Antonio Vera Ramírez), Silver Kane (Francisco González Ledesma), Keith Luger (Miguel Oliveros Tovar), etc. Corín Tellado y Marcial Lafuente Estefanía mantuvieron sus nombres reales. No debemos olvidar que estas novelas eran consideradas subgéneros literarios y ellos tenían otra profesión oficial.
Todavía conservo ejemplares editados en los años setenta que costaban entre 10 y 30 pesetas. Había librerías que las cambiaban por un módico precio, recuerdo haber ido a cambiarlas a una librería que había en la plaza Juan XXIII, en la esquina para subir al Castillo, creo que la llevaba la familia Plou.
La novela negra es un subgénero dentro de la novela policíaca, nace en Estados Unidos en las primeras décadas del siglo XX y debe su nombre a que se publicaban en la revista Black Mask (Máscara Negra). Yo me introduje en la lectura de novela negra con El halcón maltés de Dashiell Hammett y El sueño eterno de Raymond Chandler, considerados los creadores del género.
Otros escritores que he leído (además del gran maestro predecesor Sir Arthur Conan Doyle y su Sherlock Holmes) han sido Agatha Christie (Poirot y Miss Marple), Patricia Highsmith, Georges Simenon (comisario Maigret), etc. En cuanto a españoles puedo citar a Alicia Giménez Barlett, Eduardo Mendoza y, como no, a Manuel Vázquez Montalbán y su detective Carvalho. Las dos últimas novelas negras que he leído son Muerte en la Fenice de Donna Leon y La quinta mujer de Henning Mankell.
Donna Leon es una norteamericana afincada en Venecia hace años, la acción transcurre en su ciudad adoptiva, el comisario Brunetti se enfrenta a un asesinato en La Fenice, teatro donde se representa La Traviatta de Verdi. En uno de los entreactos aparece muerto el director de la ópera. Retrata el ambiente de una Venecia invernal y casi sin turistas, una Venecia provinciana donde se conoce la gente en la calle. El estilo sería parecido al de Ágata Christie, desfile de sospechosos en la escena del crimen y final rebuscado. Brunetti más que a Poirot me recuerda al teniente Colombo por la repetición de interrogatorios. Novela sobria en el estilo y sin violencia, buen análisis psicológico y físico de los personajes, adictiva.
Henning Mankell es sueco, la acción transcurre en Ystad (en el extremo Sur de Suecia). El inspector Wallander se enfrenta a un asesino en serie brutal, ha de investigar el pasado de las tres víctimas para encontrar algún punto de encuentro que le dé la pista que busca. Pocas descripciones físicas, las justas. Profundización psicológica sobre todo en el asesino. Precisión en las fechas, las horas y la climatología en que se producen los hechos. Minucioso relato del trabajo policial en equipo. Mucho más violenta que la anterior. Muy adictiva.
Recomiendo las dos novelas para el verano, aumentan la actividad cerebral que el calor ralentiza, por lo menos a mi.

LA REBELIÓN DE LAS ALPUJARRAS

2009-07-21T19:13:00.002+02:00

Hace unos meses, comentando con José Molero (Novi para los amigos) alguno de mis artículos me estuvo hablando de un tal Fernando de Córdoba y Válor y de las rebeliones moriscas en las Alpujarras. Le comenté que un día investigaría sobre el tema y por fin ha llegado ese momento. Este artículo se lo dedico al Novi y a todos los catelldefelenses originarios, directamente o a través de sus antepasados, de la provincia de Granada (que son bastantes).
La historia empieza con la toma en 1492 por los Reyes Católicos del último bastión musulmán en la península, el reino de Granada, que comprendía los territorios de las actuales provincias de Granada, Málaga y Almería y estaba gobernado por Boabdil el Chico. Tras la conquista se firmaron unos pactos que permitían a los musulmanes conservar su religión, su Derecho y sus costumbres.
No obstante, se intenta una conversión pacífica de la población en un principio (los musulmanes convertidos son denominados moriscos; las conversiones de mudéjares, musulmanes en territorio cristiano, se empezaron a realizar en el siglo XII) y presionando más adelante con la intervención del cardenal Cisneros.
Estas presiones produjeron la primera rebelión morisca en 1501. En 1502 los Reyes Católicos publican una Pragmática obligando a la conversión, con lo que incumplieron los pactos firmados con Boabdil.
A lo largo del siglo XVI se mantiene una calma tensa, pero en 1568 se produce la segunda rebelión en las Alpujarras liderada por el noble morisco Aben Humeya (1545-1569). Su nombre cristiano era Fernando de Córdoba y Válor. Su familia se convirtió a la conquista de Granada y por su colaboración los Reyes Católicos le concedieron el señorío de Válor a su abuelo.
Era miembro del cabildo municipal de Granada cuando en 1568 Felipe II prohibió la religión musulmana, esto le hizo abjurar del cristianismo y encabezar la rebelión gracias a las influencias de su tío, así fue nombrado “rey de los andaluces”.
Resistió a las tropas de Felipe II dirigidas por los marqueses de Mondéjar y de los Vélez y, al final, por Don Juan de Austria. Debido a su despotismo se crearon disensiones entre los moriscos y fue asesinado en extrañas circunstancias en su palacio de Laujar de Andarax. Le sucedió como líder de la rebelión su primo Aben Aboo, posible instigador de su asesinato, éste fue derrotado en 1571. Los moriscos fueron deportados hacia otras zonas y las Alpujarras se repoblaron con castellanos del norte de la península.
Una curiosidad a añadir son los denominados Juegos Moriscos de Aben Humeya. En 1569, poco antes de morir, mandó celebrar en Purchena (Almería) unos Juegos en los que se incluían pruebas deportivas de ascendencia griega como el levantamiento de peso, lucha, carreras, lanzamiento de honda, etc., además de concursos de danza y canto. Esto lo hacía para mantener entrenada a la tropa y para recordar las tradiciones y las costumbres musulmanas. Desde 1993 se celebran en Purchena en agosto unas fiestas recordando este hecho histórico–deportivo.
Juan Antonio Samarnch, presidente del Comité Olímpico Internacional hasta el año 2001, habló en una ocasión de estos Juegos como el eslabón perdido que unía los Juegos Olímpicos de la Antigüedad Griega con los modernos.

DE SOLSTICIOS Y EQUINOCCIOS

2009-07-21T18:59:00.002+02:00

Por fin este mes llega el verano, esa estación tan esperada por todos, por sus días longevos y soleados; aptos para disfrutar de la playa, la montaña, de una charla amena con los amigos en la terraza de un bar y un largo etcétera de actividades que el buen tiempo propicia.
El día 21 de junio empieza el estío y es el día del solsticio de verano (día más largo y noche más corta) que celebraremos como siempre con la coca, el cava, la flama del Canigó, el salto sobre las hogueras, el lanzamiento endiablado de petardos, etc.
Los días 21 de septiembre y 21 de marzo, comienzo del otoño y de la primavera se producen los equinoccios, que como su nombre indica esos días la luz y la oscuridad igualan sus tiempos.
Por último, el 21 de diciembre, comienzo del invierno, es el solsticio de invierno (día más corto y noche más larga), que celebraremos con unos días de retraso con las fiestas navideñas, herederas de fiestas paganas anteriores al cristianismo.
Pero todo este tema astronómico me lleva a pensar en las cosmogonías de las diferentes culturas que pueblan o han poblado este pequeño planeta tan maltratado en la actualidad por la especie humana.
Esta palabra griega significa la explicación que cada cultura o religión ha dado al origen del universo. En el caso del Occidente cristiano y los hebreos no me voy a extender, pues todos conocemos el libro del Génesis de la Biblia, como Dios creó el mundo y a Adán y Eva, la manzana que nos expulsó del Paraíso, etc.
Los antiguos babilonios creían en una lucha de dioses anterior al mundo de la que salió vencedor Marduk, que ordenó a Ea que creará el mundo, creó al hombre con arcilla y con la sangre de un dios y los hombres estaban destinados a servir a los dioses.
En la antigua Grecia, si nos basamos en Hesíodo (finales s. VIII a. C.), la creación del mundo tendía cuatro fases: para resumir, en la tercera fase Zeus logra no ser devorado por su padre Cronos y se hace con el poder y en la cuarta fase Zeus y los dioses menores vencen a los titanes. Pero los filósofos griegos buscan el origen del mundo en la razón y el pensamiento: Tales de Mileto (s. VI a. C.) opina que el origen del universo es el agua, Pitágoras cree que está en los números, otros en el logos, etc.
Los egipcios tenían varias creencias: la creación por el dios del sol Ra, la creción por el dios Ptah, que crea por lo que su corazón desea y su boca pronuncia y el mito de Osiris y sus hijos Horus y Seth (éste mató a su padre, una especie de Caín bíblico).
Los chinos creían en un caos anterior al mundo, “el huevo cósmico” en el que vivía un ser superior llamado Pan-Ku, éste ordenó el mundo creando el cielo y la tierra y sosteniendo con su cuerpo ambos elementos, después cada parte de su cuerpo se convirtió en el viento, el sol, la luna, las montañas, el agua, etc.
Estos son pequeños ejemplos muy resumidos, pero cada cultura y cada religión tiene su mito explicador del origen del mundo. Volviendo a nuestro mundo occidental la ciencia también pretende investigar el origen del universo, la teoría física del big-bang “la gran explosión” es la más extendida. El año 2008 se puso en marcha el acelerador de partículas más grande del mundo (LHC) cerca de Ginebra para hacer colisionar haces de protones a gran velocidad y recrear artificialmente el momento del big bang.
Bueno, después de este breve viaje por la astronomía y por alguna de las creencias que hablan del origen del universo volvemos al principio: el comienzo del calor, las medusas en la playa, la calle Iglesia levantada para convertirla en zona peatonal en la época más adecuada del año, la calle Isaac Peral y la calle Mayor en el mismo estado para instalar los colectores de aguas pluviales, otras obras interminables; en fin, todo preparado para que los turistas disfruten de nuestra ciudad-gruyer.

LOS AYUNTAMIENTOS

2009-07-14T19:33:00.001+02:00

De todos es sabido que el pasado mes de marzo del 2009 se produjo el relevo de alcalde en nuestro Ayuntamiento, el Sr. Joan Sau sucedió a Antonio Padilla al igual que éste en el 2002 sucedió al Sr. Agustín Marina en sendas mitades de su legislatura.
Mi intención en esta columna es hablar de la historia de los ayuntamientos. Según el diccionario de la RAE “ayuntamiento” significa “Corporación compuesta de un alcalde y varios concejales para la administración de los intereses de un municipio”.
Y entrando ya en la historia, los ayuntamientos son una institución originaria de Castilla que se remonta al siglo XIII. El gobierno de los municipios se realizaba mediante una asamblea general de vecinos denominada normalmente concejo. Este concejo elegía al “justicia” o “alcalde” según los lugares y era acompañado de un funcionario nombrado por el rey que recibió los nombres de “regidor” o “corregidor” a lo largo del tiempo.
Los mandatarios del concejo tenían atribuciones de todo tipo, administrativas, judiciales, de defensa armada, etc. Pero poco a poco el concejo se fue restringiendo y la asamblea vecinal dio paso a que los cargos municipales (sobre todo en ciudades) fueran copados por las familias privilegiadas, ya fueran nobles o burguesas.
Los Reyes Católicos en el año 1500 dieron más poder a sus representantes en los ayuntamientos (corregidores), lo que les permitía “de facto” controlar los mismos. Felipe V, tras la guerra de Sucesión, uniformó la organización municipal en toda España y, en Cataluña, las “universitats” fueron transformadas en “regimientos” o “ayuntamientos” y el poder municipal recayó prácticamente en manos de la autoridad monárquica.
Los ayuntamientos constitucionales se consolidaron en 1812 con “La Pepa”, la Constitución dictada por las Cortes de Cádiz, pero sólo perduraron hasta 1823, en que se produjo la reacción absolutista de Fernando VII. En 1924, bajo el gobierno de Primo de Rivera, entró en vigor el Estatuto Municipal, que fue el inspirador de las nuevas normas de administración local. El Parlament de Catalunya promulgó sus leyes municipales en 1933 y 1934 durante la Segunda República, las cuales estuvieron en vigor hasta el 1939.
Acabada la Guerra Civil se formaron Comisiones Gestoras en los Ayuntamientos y los cargos eran nombrados por el Gobernador Civil. Con la entrada en vigor de la Ley de Bases de Régimen Local en 1945 el alcalde sigue siendo nombrado por el Gobernador Civil y los concejales mediante un sistema de elección restringido mediante tres tercios. El tercio familiar entre los cabezas de familia, el tercio sindical entre los miembros del sindicato vertical de Falange y el tercio corporativo entre los industriales y comerciantes del municipio. A partir de los años sesenta en los tercios familiar y sindical se introducen personas no vinculadas al régimen e incluso sindicalistas de izquierdas, lo que favoreció la transición.
La Constitución de 1978 instaura la elección de la corporación municipal por sufragio universal y en abril de 1979 se celebran las primeras elecciones democráticas. En Castelldefels el PSC obtuvo 8 concejales, el PSUC 5, la UCD 4, Independientes 1, ERC 1, el PCOC 1 y CIU 1. Como el PSC-PSOE no obtuvo mayoría absoluta tuvo que pactar con los partidos de izquierdas y Agustín Marina se convirtió en el primer alcalde democrático de nuestra ciudad.

ALFONSO VI

2009-07-14T19:26:00.003+02:00

Los que sigan asiduamente mi columna ya deben saber que mis padres nacieron en Sahagún, un pueblo de Tierra de Campos en el SO de la provincia de León y paso obligado de los peregrinos del Camino de Santiago.
Este año se celebra el IX Centenario de la muerte del rey Alfonso VI de León y Castilla llamado el Bravo (1040-1109) y el pueblo natal de mis padres se une a esta celebración, ya que este rey estuvo muy vinculado al mismo por los hechos que ahora relataré, pero empecemos por el principio.
Fernando I de Castilla y Sancha de León tuvieron tres hijos: Sancho, Alfonso y García. El primero heredó el reino de Castilla, el segundo el de León y el tercero el de Galicia; los tres heredaron también parias que se cobraban a varios reinos de taifas musulmanes (las parias eran unos tributos que cobraban los reyes cristianos a los musulmanes).
Sancho y Alfonso tenían diferencias, ya que Sancho se consideraba el primogénito y sucesor de todos los reinos de su padre, pero se unen momentáneamente para despojar a su hermano García del reino de Galicia. La tregua se rompe con la batalla de Golpejera en el 1072, gana Alfonso pero no persigue a su hermano Sancho y éste, aconsejado por el Cid, contraataca y consigue la victoria. Alfonso es encarcelado en Burgos y escapa al taifa de Toledo, otros dicen que se refugió en el Monasterio de San Benito de Sahagún y huyó con la ayuda del abad y el conde Pedro Ansúrez.
Sólo Zamora en poder de su hermana Urraca (partidaria de Alfonso) se escapa al control de Sancho, éste la sitia con sus tropas y un noble zamorano llamado Vellido Dolfos (personaje literario más que real)) se hace pasar por traidor con la excusa de mostrarle los puntos débiles de las murallas, consigue apartarlo de su guardia y lo asesina, con su muerte Alfonso se hace con el control de los tres reinos.
Según el Romancero y el Poema del Mío Cid ante la sospecha de que Alfonso estuviera implicado en la muerte de su hermano el Cid le hace jurar en la iglesia de Santa Gadea de Burgos que es inocente y esto provoca el posterior destierro del Cid de los reinos de Alfonso. Un romance pone en boca del Cid estas palabras “Desterróme el rey Alfonso / porque allá en Santa Gadea / le tomé su juramento / con más rigor que él quisiera....” y en el principio del Poema del Mío Cid aparecen los siguientes versos cuando el Cid entra en Burgos camino del destierro: “Convidar le ien de grado mas ninguno non osava / el rey Don Alfonso tanto avie la grand saña / antes de la noche en Burgos del entro su carta / .... que a mio Çid Ruy Diaz que nadi nol diesse posada,...). En la actualidad hay dudas sobre la veracidad del destierro, ya que Alfonso le casa con su sobrina Doña Jimena.
Del año 1072 al año 1086 se dedica a expandir su territorio, ya sea guerreando o a través de pactos. Cuando el 1085 invade el taifa de Toledo se titula “emperador de las dos religiones”. Los reyes de taifas andaluces piden ayuda a los almorávides y del 1086 al 1097 realizan cuatro desembarcos que marcan la decadencia del imperio de Alfonso. El año 1108 se encuentra en Sahagún con una herida que le impide montar a caballo y se produce la batalla de Uclés (Cuenca) contra los almorávides, los cristianos son derrotados y allí muere su hijo heredero al trono.
Alfonso muere en Toledo en 1109 y fue enterrado según su deseo en el Monasterio de San Benito de Sahagún, villa a la que tenía gran aprecio y a la que concedió fueros en el año 1085. Durante la desamortización de Mendizábal (1836) los restos del rey Alfonso y cuatro de sus seis esposas se trasladaron al vecino Monasterio de las Madres Benedictinas de la Santa Cruz, lugar en el que se encuentran en la actualidad.

JUEGOS Y JUGUETES

2009-04-01T18:58:00.002+02:00

Los juegos y los juguetes infantiles han ido evolucionando a lo largo del tiempo. Si los juegos han evolucionado menos, los juguetes, a raíz del desarrollo de la electrónica y la informática, lo han hecho de forma espectacular en pocos años.
Pondré algunos ejemplos de las tres últimas generaciones: de la de posguerra (finales de los años treinta), de la mía (finales de los sesenta) y de la actualidad.
Empezaré con la generación de posguerra, la de mis padres, allá en Tierra de Campos (León). En cuanto a los juegos estaba el “Castro hecho y bien derecho” o “Tres en raya”, pero dibujando el cuadrado en el suelo y jugando con piedras (había que conseguir poner las tres piedras en línea en un cuadrado con dos diagonales y evitar que lo hiciera el contrario). También jugaban al escondite, a la rayuela (consistía en hacer avanzar un tejo dándole patadas a la pata coja sin que se saliera de unos cuadros marcados en el suelo y sin pisar las rayas) a las tabas (la taba es un hueso del tarso del carnero que se tiraba al aire y se ganaba según la posición en que caía), a la comba, al fútbol, a la peonza (si se conseguía sacar alguna peonza del centro de un círculo dibujado en el suelo al lanzar la propia y ésta bailaba ganabas la peonza sacada), a los plomos (consistía en tirar unos plomos de forma aplanada con dibujos al aire para que cayeran dentro de un círculo del tamaño de un plato, si no caían dentro había que empujar el plomo con un dedo para conseguir que quedaran dentro), a la pita (había que derribar una especie de bolo lanzando un disco metálico y ganabas lo que se ponía detrás del bolo), al “Pico, zorro, zaina”, equivalente al “Cavall fort” o “Churro, media manga, mangotero” (que consistía en saltar sobre unos compañeros agachados para derribarlos si no aguantaban el peso y si lo hacían y no adivinaban la marca que se hacía sobre el dedo o con la mano de las tres posibles volvían ha hacer de mula de carga) y un largo etcétera que es imposible reproducir aquí.
En cuanto a los juguetes de la posguerra me referiré a niños de trabajadores. Las muñecas de trapo o recortables de cartón, los rompecabezas (eran cubos huecos de cartón con un dibujo por cada cara con los que se podían montar seis figuras), los balones (pero no eran de cuero, los hacían con trapos y forrados de tela), las pelotas para jugar a frontón en cualquier pared, los triciclos, las bicicletas, los juegos de cocina, etc.
Los juegos de mi generación fueron heredados de la generación anterior, el escondite, saltar a la comba, el fútbol, la peonza, el cavall fort, el pañuelo (alguien sujetaba un pañuelo en el centro de dos filas de críos, había que conseguir coger y llevar el pañuelo a tu fila sin que el del otro equipo te pillara), ir con las “bicis” al campo, las niñas saltar las gomas, etc.
Los juguetes eran más sofisticados, pero básicamente los mismos, podemos añadir los coches a pilas, los “scalextric”, los “Juegos reunidos Geyper”, las muñecas que ya abrían y cerraban los ojos solas (vaya adelanto), los fuertes de indios y vaqueros, los primeros puzles, etc. Mi generación fue la primera que empezó a atontarse con la televisión, pero no mucho (creo yo).
Y llegamos a la actualidad, en los juegos persiste el fútbol, ir en bicicleta; y aparecen el monopatín; los “tazos” (que consisten en unos óvalos curvados de plástico con dibujos, si consigues picar en el tazo del compañero y darle la vuelta te quedas con él) y los “gogos” (son muñecos pequeños para derribar los de los compañeros), etc.
Pero la revolución electrónica e informática ha recluido a nuestros hijos en casa, ahora se confunden juegos y juguetes: las consolas, las “Wii”, los ordenadores, internet, la omnipresente televisión (por supuesto), etc. Los niños juegan solos y se pierde la capacidad de sociabilidad y compañerismo que los viejos juegos aportaban aunque a veces acabáramos a tortazos, después hacíamos las paces y nos volvíamos a “ajuntar”.

LLUEVE EN SAHAGUN

2009-04-01T13:52:00.004+02:00

Llueve con mansedumbre,
el cielo se oscurece como bronce
de campanas calladas.
Sólo los rayos abren brechas
de fuego en el metal.

En un soportal me cobijo
de fuertes y viejas columnas.
Miro la Trinidad al frente
imponente y maciza
(me sigue impresionando
como cuando era niño),
las gotas de lluvia provocan
un llanto sordo en sus ladrillos
que susurra misterios.

Lluvia y rayos amainan,
el camino retomo,
cruzo el puente y arribo
al modesto refugio que me ofrece
la casa añorada de mis abuelos,
brillante en mi recuerdo
como la nieve de la infancia,
mas ahora fosca y deshabitada.

Gerardo Guaza. Marzo de 2009

ADIOS, GULSARÍ

2009-03-12T17:42:00.003+01:00

Excelente novela de Chinguiz Aitmatov (1928-2008) en la que el autor de la exrepública soviética de Kirguizistán (que escribió en kirguiz y ruso) de forma a veces poética y a veces dura nos cuenta las peripecias de un koljós (granja colectiva soviética) a través de la vida de un pastor y de su caballo.
La novela empieza con el último viaje de Gulsarí (el caballo) y continuos relatos retrospectivos permiten a los dos personajes, caballo y pastor, recordar toda su vida. El caballo recuerda desde cuando era potro correteando en su manada y el pastor desde su juventud revolucionaria y la intervención en la II Guerra Mundial.
Gulsarí es un amblador de color amarillento (de ahí su nombre), un trotón que no galopa, sino que corre moviendo al mismo tiempo las patas de cada lado, lo que le da una elegancia envidiada por todos y provoca la pronta separación del caballo de su domador.
A pesar de la crítica política contenida en la novela fue galardonada con el Premio Nacional de las Letras de la URSS en el año 1968.
Es enternecedor cuando hace recordar al caballo sus experiencias, es una de las partes más poéticas de la novela, que no está exenta de crudeza en otros apartados. Una crudeza que ilustra las adversas condiciones climáticas de Kirguizistán, la falta de medios y la dureza del trabajo realizado por estos yegüeros y ovejeros que están siempre en los valles viviendo en yurtas (casas circulares desmontables).
En mi opinión, además del valor literario de la novela, que es importante; no es menos interesante conocer la vida en tiempos de Stalin en un koljós de esa pequeña república soviética (sus habitantes son de raza turco-mongol) que hace frontera con China hacia el Este y el afán de superación de sus habitantes por sacar los proyectos adelante apoyándose en su firme creencia en el comunismo, aunque muchas veces no confiaran en sus jefes y se desesperaran.
La novela más famosa de Aitmatov es Yamilá, sus obras han sido traducidas a más de cien idiomas y algunas de sus novelas llevadas al cine. Murió el 10-6-2008 en una clínica de Nuremberg por un fallo renal cuando estaba colaborando en Kazán en la filmación de una película sobre su vida. Tuvo importantes cargos políticos y también ha sido diplomático en los últimos tiempos.
Si cae en vuestras manos, no dejéis de leerla. Está en Ediciones B, Colección Sine Die.

ALFONSO VI Y EL CLUNY EN SAHAGUN

2009-01-30T12:46:00.005+01:00

DIARIO DE LEÓN

Sahagún ya es cluniacense
Una placa en el monasterio de San Benito certifica desde ayer que la localidad forma parte, de manera oficial, de la Red europea de Sitios Cluniacenses.
Sahagún descubrió ayer la placa que convierte a la villa en miembro de la Red de Sitios Cluniacenses, en un acto enmarcado dentro del Encuentro Internacional de Cultura Cluniacense que la localidad acoge desde el pasado martes y que concluye hoy con la celebración de varias mesas de trabajo.
La ceremonia estuvo presidida por el alcalde de Sahagún, Emilio Redondo, que actuó de anfitrión ante M. Gaudard, presidente de la Federación de Sitios Cluniacenses y D.C. Voros, director de la misma institución. En el transcurso del acto, Gaudard hizo entrega al alcalde de un volumen editado por la federación, mientras que el director Voros fue el encargado de entregar al Ayuntamiento la moneda oficial, acuñada por la federación en una edición numerada, y que supone la acreditación de que Sahagún forma parte de la red europea. El regidor facundino se comprometió a conservar la moneda «en un lugar privilegiado» para que fuera visible para todos.
Por su parte, el presidente de la Federación de Sitios Cluniacenses destacó la importancia de que una villa como Sahagún se incorpore a la red, como reconocimiento fiel del devenir histórico de la localidad. Gaudard expresó su «satisfacción» por el encuentro celebrado en la villa facundina «con la mirada puesta en el futuro de convivencia, amistad y participación entre todos los que hacemos realidad el día a día de la federación.»
En el acto también estuvieron presentes el resto de la delegación internacional participante en el encuentro procedente de varios lugares de Francia y Portugal, así como los enviados de Palencia y Cataluña.
La jornada de ayer se completó con la visita de los participantes al museo de las Madres Benedictinas y al sepulcro del rey Alfonso VI, cuyo centenario se conmemora este año. También acudieron a visitar monumentos en Grajal de Campos, San Pedro de las Dueñas y en Carrión de los Condes.
Hoy tendrá lugar la clausura del encuentro, con la celebración de dos mesas de trabajo y una nueva visita turística para conocer el patrimonio más interesante de la zona.
El próximo acto enmarcado en el noveno centenario de Alfonso VI será la celebración, en abril, de un simposio en Nueva York, en el que se hablará sobre el futuro del monasterio de San Benito

SANTA MARIA DE CASTELLDEFELS. UN SIGLO

2009-01-24T20:28:00.003+01:00

La historia de nuestra Iglesia comienza cuando D. Manuel Girona i Agrafel (1818-1905) decide comprar en 1897 terrenos en Castelldefels, Gavá y Begues pertenecientes a la antigua Baronia de L’Eramprunyà. Entre estos terrenos se encuentra el recinto formado por el castillo y la Iglesia de Santa María de la Salud.
En aquella época tanto el castillo como la Iglesia se encontraban en muy mal estado, por lo que el Sr. Girona procede a una restauración muy importante de todo el recinto. Dado que la Iglesia quedará para el culto privado de la familia decide construir una nueva para el culto público en unos terrenos deshabitados y alejados del centro del pueblo en aquella época, pero cercanos a la estación de ferrocarril.
Con el tiempo el centro del pueblo (calles Arcadio Balaguer, Iglesia, Mayor, Isaac Peral, Tomás Edison, etc, lo que es ahora el barrio del Castillo-Pueblo Viejo) se trasladó a la actual plaza de la Iglesia, con la consiguiente revalorización de los terrenos situados entre la Iglesia y la Estación.
La Iglesia fue construida entre 1903 y 1909 y consagrada el día 19 de diciembre de 1909 por el Obispo Joan Laguarda y dedicada también a Santa María de la Salud. Las obras fueron dirigidas por el arquitecto Enric Sagnier i Villavecchia (1958-1931), que fue el mismo que dirigió las obras de restauración del Castillo i la Iglesia antigua promovida por Manuel Girona.
La planta de la Iglesia originaria es de cruz latina con tres ábsides. La fachada es neorromántica de estilo bizantino construida con piedra clara de las canteras de Montjuïc. Tiene almenas que recuerdan el castillo y las torres de defensa que defendieron nuestra ciudad de los ataques de los piratas. Entre las dos torres laterales había un campanario de espadaña que desapareció.
Durante los años 1929 y 1930 se hicieron unas reformas dirigidas por M. Déu i Amat que afectaron a la casa rectoral y a la sacristía. En el año 1936, durante la Guerra Civil, se incendió la Iglesia afectando a la techumbre de madera y se quemaron también los archivos parroquiales. Durante un tiempo fue utilizada como mercado público y la rectoría permaneció abandonada.
El rector Joseph Codiñach se hizo cargo en el año 1948 e inició las obras de restauración de la iglesia dirigidas por el arquitecto Nilo Tusquets (el mismo que dirigió las obras del edificio antiguo del Ayuntamiento, el cual fue inaugurado el 14 de agosto de 1951) intentando respetar los planos originales de Enric Sagnier. La principal variación que realizó es que dividió la nave única en tres naves,una central y dos laterales, correspondiendo cada una con uno de los ábsides. La familia Viñas en 1949 donó la imagen de una Virgen tallada por Joaquim Sabaté, que es la que preside la Iglesia en la actualidad.
En 1950 el pintor Josep Serrasanta (1916-1998) realizó los frescos de los tres ábsides y en 1958 decoró las dos paredes laterales. Recuerdo que cuando de pequeño iba a misa y me distraía del sermón del entrañable Mossèn Joan Sunyer (nombrado rector en 1960) me quedaba ensimismado contemplando esas hermosas pinturas. El arquitecto Miguel Pérez Sánchez en 1985 realizó el campanario metálico que hay en la parte superior de la fachada en forma de cruz.
La fachada de nuestra Iglesia lleva un siglo contemplando la vida de los castelldefelenses y el crecimiento de nuestra ciudad, cuando se construyó vivían poco más de 300 habitantes y ahora somos casi 60.000.
Quiero acabar este artículo agradeciendo a Neus Lorenzo y a Jordi Navarro sus publicaciones, básicas para la confección del mismo.

FELIZ NAVIDAD

2009-01-24T20:25:00.001+01:00

Un año más nos vemos inmersos casi sin darnos cuenta en las fiestas navideñas, esta vez con el adorno adicional y previsible de la crisis económica que dejará exhaustos nuestros bolsillos y nuestras tarjetas de crédito. Así que el año 2009 no empezará con la tradicional cuesta de enero sino con una pared vertical de ésas que usan los escaladores para entrenarse.
Pero de todos modos, hagamos un poco de historia. La Navidad proviene de unas fiestas paganas, en Roma se celebraban las fiestas en honor del dios Saturno en el solsticio de invierno, del 19 al 25 de diciembre, esa semana se celebraban fiestas y banquetes. En el Norte de Europa se celebraba en esas fechas la fiesta llamada Yule, en la que se quemaban grandes troncos de árbol adornados de cintas.
La fecha del nacimiento de Cristo ha sido motivo de controversias teológicas importantes que llegaron a su fin cuando en el Congreso de Nicea celebrado el año 325 se consagra definitivamente el 25 de diciembre como mecha oficial del natalicio. Pero hubo teólogos de Alejandría que, dado que según los Evangelios no se decía la fecha y los pastores estaban al aire libre y el cielo estrellado sitúan la fecha entre los meses de abril y mayo.
Dado que estamos en el siglo de las comunicaciones y la globalización planetaria las tradiciones se pasan de unos países a otros y a veces surge la duda de qué tenemos que celebrar o cómo adornar nuestros hogares en esas fechas.
A la hora de que los niños reciban sus regalos, ¿quién se los ha de traer, los Reyes Mayos o Santa Claus?. La tradición de los Magos de Oriente se remonta al propio Evangelio de San Mateo, pero no especifica ni cantidad ni raza, fue el Papa León I El Magno quien en el siglo V estableció la identidad y el número de tan entrañables personajes.
En cuanto a Santa Claus, Europa del Norte recoge la vida y leyenda de San Nicolás y le convierten en el sustituto de los Magos en los países anglosajones. Éste nació en Asia Menor y la peste acabó con la vida de sus padres, repartió su herencia entre la muchedumbre que se había salvado de la epidemia y fue a buscar a su tío, que era Obispo de Myra (Turquía), al morir su tío fue nombrado obispo de esa ciudad. Desde el siglo XIII es muy venerado (santo patrón en Rusia y Grecia) y es el encargado de repartir los regalos a los niños y niñas de Europa y América.
Cuando vamos a decorar nuestras casas ¿optamos por el belén o por el árbol de Navidad? El belén o pesebre parece provenir del siglo XIII, San Francisco de Asís invitó a un grupo de pastores a realizar un belén viviente y quedó así establecida la tradición
El árbol de Navidad unos lo sitúan ya entre los egipcios y los romanos, otros en Alemania; cuando San Bonifacio predicaba a los druidas que el roble no era sagrado uno de ellos cayó y arrastró a los árboles menores a su paso, sólo se salvo un abeto al que llamó “árbol del Niño Jesús”. Otros sitúan su origen en Alsacia y otros en Inglaterra. En España su uso es relativamente reciente por influencia de los países anglosajones.
Bueno, dicho todo esto, que cada uno elija las tradiciones que más le gusten. Lo verdaderamente importante es poderlas pasar con la gente que queremos, familia y amigos, y que estos buenos sentimientos de paz y solidaridad nos duren todo el año, no sólo estas fechas.

CASTELLDEFELS (1937-1960) II

2008-11-21T17:50:00.003+01:00

El mes pasado dejamos a nuestra protagonista reuniéndose con su padre al retorno de la Guerra, el cual trabajaba de sol a sol para poder comprarse la casa de la calle Dr. Trueta (antes José Antonio, no 18 de Julio, como dije el mes pasado) , donde se trasladaron en el año 1941.
En aquella época en Castelldefels no había panadería y el pan del racionamiento había que ir a buscarlo a la calle Verdi de Barcelona. La Iglesia se utilizaba también para comprar los alimentos con la cartilla de racionamiento. Algunas mujeres iban a comprar el pan a Sant Pere de Ribes y lo traían en el tren para venderlo aquí más caro como estraperlo, para que la Guardia Civil no se lo decomisara tiraban los sacos de pan antes de llegar el tren a la estación donde otros familiares lo recogían.
En aquel tiempo tampoco había médico, sólo un médico militar que estaba en el Castillo. La farmacia más cercana estaba en Gavá, la del Sr. Pepet. La madre de nuestra protagonista sufrió el tétanos en el año 1945 cuando ya estaba aquí el Dr. Claverol , que fue el que la atendió y se pasó dos noches cuidándola e inyectándola hasta que consiguió curarla.
Nuestra protagonista empezó sus estudios en las Escuelas Nacionales (El actual colegio Luis Vives), la profesora se llamaba María Larrea y utilizaban como libro de texto una sola enciclopedia, después del colegio iban a recoger hierba para los conejos. A partir de los 14 años estudió en las monjas en Gavá tareas administrativas, mecanografía y taquigrafía. También aprendió a coser con la Sra. Paquita Burillo.
En los años 40 el turismo no había llegado aún a Castelldefels, pero hay un dato de población bastante curioso. En 1930 había un censo de 797 hab. y en 1940 de 2013 hab., este aumento quiere decir que la Guerra no afectó al censo y que la instalación de la Rocalla en el año 1929 atrajo un gran número de trabajadores del resto de España.
Además de la industria citada la otra actividad principal era la agricultura: En los campos de Moliner ya citados se sembraban maíz, remolacha, rábanos y melocotoneros; en los campos cercanos a la playa habas, ajos, cebollas, tomates y hortalizas en general. Era una agricultura destinada prácticamente al consumo propio.
En cuanto al comercio el primer horno de pan fue el de la familia Patuel, había también una tienda de comestibles y pan (Vilaplana) por donde está ahora el Caprabo. La primera carnicería era de una familia de Gavá que se estableció en la Av. Constitución (antigua carnicería Diego). Otra tienda de comestibles era la de “La Guardiana” situada por donde está el Bingo. La pescadería era de la familia Navarro de Gavá que se instaló en la esquina de las avenidas Constitución y Santa María.
El Ayuntamiento estaba situado en la Vía Triunfal (Avda. Constitución) esquina con Dr. Trueta (al lado de la Joyería Royo). En aquella época los párrocos fueron Mossén Salvador, Mossén Josep y Mossén Joan. Había un grupo de niñas que pertenecían a “Las hijas de María” que ayudaban a limpiar la Iglesia, cantaban en el coro y, una vez al año (el Día de la Vejez), acompañaban a un anciano a misa y volvían a casa, a los ancianos les llevaban a la playa a comer.
En cuanto a los entretenimientos el cine Cataluña estaba situado en la Avda. Sta. María junto al antiguo Bar Sara (actualmente un bar brasileño). El baile se hacía en el Bar del Centro (actual Banco de Sabadell), la planta baja se usaba como café y la de arriba como sala de baile. Había un descanso de media hora en la sesión de baile y en ese rato se apalabraban las parejas para la segunda parte.
En el año 1960 nuestra protagonista contrajo matrimonio y se fue a residir a Barcelona hasta que volvió a Castelldefels en los años 70, pero eso ya es otra historia.

CASTELLDEFELS (1937-1960)

2008-11-15T19:02:00.003+01:00

Este 12 de Octubre se cumplen cuarenta años de mi llegada a Castelldefels, donde resido ininterrumpidamente desde esa fecha. Por ello he decidido celebrar esa efemérides dedicando un artículo a la historia de la Guerra Civil y la posguerra en nuestro pueblo, como ya hice anteriormente con el de mis padres.
Para ello me he servido de las informaciones de una señora nacida en Castelldefels en 1937 que prefiere mantener su nombre en el anonimato.
Sus padres, procedentes de Valencia, se instalaron en Castelldefels en los años 30 y cuando estalló la guerra su padre trabajaba en la Rocalla. En la época republicana los mítines de los partidos políticos se realizaban en la Plaza de la Caperucita.
En el año 1938 un camión del ejército republicano pasó por el piso donde vivían (entre las calles Dr. Trueta y Onze de Setembre) y se llevaron a su padre y a otros vecinos al frente a pesar de que alegó que era apolítico y que tenía dos niños pequeños.
Después de estar en varios lugares en el frente al acabar la guerra fue encarcelado en Deusto y gracias a la intervención de dos familias acomodadas de Castelldefels pudo volver pronto a casa. Cuando salió de la cárcel le dejaron con la ropa que llevaba y una manta, pero sin dinero para poder volver a Barcelona y con el estómago vacío.
Salió del penal totalmente desorientado y se topó con una señora que llevaba a su nieto al colegio, le pidió humildemente algo de dinero para comprar pan y la señora le dio el bocadillo del niño, nunca se olvidó de este gesto tan caritativo en esos difíciles momentos. Cuando llegó a la estación buscó al Jefe de de la misma y le explicó el problema, al llegar el tren éste habló con el interventor y pudo realizar el viaje hasta Barcelona.
En casa la madre no sabía nada y cuando entró el padre por la calle las vecinas la avisaron y salió a recibirle corriendo para abrazarle, nuestra protagonista tenía tres años y, al bajar unas escaleras para reunirse con el resto de su familia, con la emoción tropezó y se hizo una herida en la barbilla.
Tras el regreso el padre volvió a trabajar en la Rocalla y también realizaba labores agrícolas en los campos de Moliner situados donde está la urbanización de La Muntanyeta, además trabajaba de pastor.
Volviendo a la Guerra Civil Castelldefels sufrió continuos bombardeos, cuando sonaba la sirena avisando del ataque su hermano la cogía en brazos y la llevaba a un solar (donde está el actual edificio antiguo del Ayuntamiento) donde había matorrales y habían hecho unas zanjas para refugiarse. Cuando veían el avión la gente decía “Ya viene la Pava”, bombardeaba la zona de la Rocalla y después se dirigía en dirección al mar.
El padre, como decía, trabajaba de sol a sol para poder comprarse una casa. Un jefe de la Rocalla construyó unas casas de una planta en la calle Dr. Trueta (entonces 18 de julio) detrás de las Escuelas Naciones (actual colegio Luis Vives) que han sido derribadas hace un año. Estas casas se mal llamaron “de la Rocalla”, pero no se han de confundir con las de la calle Iglesia, el motivo era que los empleados de la empresa tenían preferencia a la hora de comprarlas. Al final pudo reunir las 30.000 pts. que costaba la casa y trasladarse a vivir allí con su familia. El próximo artículo hablaré de la vida cotidiana de una joven en el Castelldefels de la posguerra.

LOS JUEGOS OLÍMPICOS

2008-11-15T19:00:00.001+01:00

En este mes de Agosto se celebra un acontecimiento deportivo que ya era planetario mucho antes de la globalización actual.
Todo empezó en el año 776 a. C. cuando se empezaron a celebrar en Olimpia, ciudad del Peloponeso, un encuentro de los mejores atletas de toda la Antigua Grecia. Esta ciudad tenía un santuario dedicado a Zeus (padre de los dioses griegos) y en su honor se empezaron a celebrar estos Juegos.
Llegaron a superar en importancia a los Juegos Píticos que se celebraban en la ciudad de Delfos. Los griegos llegaron a contar el tiempo en olimpiadas, que era el periodo de cuatro años entre dos juegos.
Los juegos olímpicos de la Edad Antigua desaparecieron en el año 393 d. C., ya que fueron suprimidos por el emperador romano Teodosio, lo que supone una duración de más de 1100 años.
En 1893 el barón Pierre de Coubertin celebró un congreso internacional de organizaciones deportivas con el fin de resucitar los antiguos juegos olímpicos. Se formó el COI, Comité Olímpico Internacional y en 1896 se celebraron los primeros juegos olímpicos modernos en la ciudad de Atenas, capital de Grecia, en recuerdo de los antiguos juegos de los que éstos pretendían ser herederos.
Los primeros juegos olímpicos de Invierno se celebraron en la localidad francesa de Chamonix en 1924, los primeros juegos Paralímpicos se celebraron en 1960 en Roma y está previsto que para el año 2010 se celebren los primeros juegos olímpicos Juveniles. En el año 2010 se celebrarán en Vancouver (Canadá) los próximos juegos olímpicos de Invierno (en la actualidad los de invierno se celebran dos años después que los de verano).
Desde 1896 sólo ha habido tres años que no se han celebrado, en 1916, 1940 y 1944, debido a las dos guerras mundiales. Los juegos pretenden a través del deporte fomentar la amistad y cooperación entre todos los países del mundo. La bandera olímpica está compuesta por cinco anillos entrelazados (azul, negro roja, amarillo y verde) sobre fondo blanco, los cinco anillos representan los cinco continentes y los colores las banderas del mundo.
Para este año 2008 se eligió Pekín (Beijing) como ciudad organizadora para potenciar la apertura del régimen político chino y para intentar que se limaran asperezas en el problema con el Tibet.
El transporte de la llama olímpica se convirtió en un escenario de lujo para las protestas de los tibetanos. China tiene una población de 1300 millones de habitantes (2004). Las grandes ciudades tienen el aspecto de cualquier ciudad moderna occidental con sus neones y grandes almacenes. Pero la inmensa población rural no goza de tanto bienestar aunque desde 1979 se empezaron a tomar medidas para liberar en parte la economía. En el año 1989 la intervención del ejército en la plaza de Tian’anmen frenó la ayuda internacional al país, a partir de 1992 Den Xiaoping dio el respaldo definitivo a las reformas económicas y se produjo un crecimiento importante del PIB. En la actualidad mantiene buenas relaciones comerciales con Estados Unidos y con la Unión Europea.
La gran ceremonia inaugural mostró la complejidad cultural de una China milenaria con la tecnología del siglo XXI, esperemos que la paloma de la Paz que formaron los mil figurantes en el estadio olímpico sea el espíritu que presida estos juegos y el futuro de este país a menudo contradictorio.

LA DIADA

2008-11-15T18:57:00.001+01:00

Un año más los catalanes hemos celebrado el 11 de Setembre, Dia Nacional de Catalunya con los tradicionales pitidos en la ofrenda floral ante el monumento de Rafael de Casanova a algunos políticos (este año también a Laporta) y algunos actos vandálicos por la tarde (todos los nacionalismos exacerbados, y digo todos, incluyendo al español, acaban en la violencia). por lo demás fue un día sin incidentes y festivo.
Conmemoramos el 11 de septiembre de 1714, fecha en que Barcelona tuvo que rendirse ante las tropas de Felipe V de Anjou, tras casi un año de asedio. Como dijo Serrat en una canción: “Mil años hace que el sol pasa / pariendo esa curiosa raza / que con su llanto hace un panal. / Y de su sangre y su derrota/ día de fiesta nacional.”
Pero esta fecha es el final de un proceso, el final de la Guerra de Sucesión española (1702-1714) que se produce a la muerte del rey Carlos II el Hechizado, último rey de la Casa de Austria, que muere sin descendencia en el año 1700.
Ya en vida del rey se propusieron tres candidatos para la sucesión ante la confirmada esterilidad del monarca, Fernando José de Baviera, Felipe de Anjou (nieto de Luis XIV de Francia y biznieto de Felipe IV de España) y el archiduque Carlos de Austria (hijo del emperador Leopoldo de Austria y biznieto de Felipe III de España). En un principio se optó por el candidato de Baviera, pero éste murió en 1699 y quedaron el candidato borbón y el candidato de la Casa de Austria.
Aragón y Cataluña preferían al candidato de la Casa de Austria, ya que temían que el centralismo borbónico acabara con sus libertades y privilegios y Castilla a Felipe de Anjou (futuro Felipe V).
Carlos II acabó nombrando heredero a éste último, lo que suponía el control de España y Francia por la misma casa real, a lo que se oponían los austriacos, los ingleses, los aragoneses y los catalanes. Así la guerra promovida por las potencias internacionales acaba convirtiéndose en una guerra civil, Castilla y Francia contra Aragón, Cataluña, Inglaterra y Austria.
En 1705 una conjura inglesa logra entregar el control de Barcelona al candidato austriaco, que la convierte en su capital hispánica. A partir de ahí se desarrolla la guerra en la península a favor del ejército francocastellano.
Al morir el hermano del archiduque Carlos, éste es nombrado emperador de Austria y los ingleses dejan de ayudar a aragoneses y catalanes porque tampoco les interesa la unión del imperio austriaco con el español.
Los tratados de Utecht (1713) reconocen a Felipe V como rey de España a cambio de entregar los dominios europeos a las potencias en litigio: Gibraltar y Menorca para Inglaterra, Sicilia para Saboya, y Cerdeña, Nápoles, el Milanesado, Luxemburgo y lo que queda de Flandes para Austria.
El 11 de septiembre de 1714 un herido Rafael de Casanova (1660-1743), conseller en cap, rinde Barcelona tras un durísimo asedio a las tropas de Felipe V . En 1716 se dicta el Decreto de Nueva Planta que acaba con todos los fueros y prerrogativas de Cataluña. De 1715 a 1718 se construyó la fortificación de la Ciudadela en lo que era el barrio de la Ribera como símbolo de represión, en 1848 fue bombardeada por Espartero desde Montjuic y allí se construyó el parque de la Ciudadela que en 1888 fue sede de la Exposición Universal de Barcelona, pero eso ya es otra historia.

VICENTE BLASCO IBÁÑEZ

2008-10-27T18:11:00.003+01:00

Nació en Valencia en 1867 y murió en la Provenza en 1928, lugar donde se exilió al subir al poder Miguel Primo de Rivera y desde donde criticó a éste y a Alfonso XIII, como republicano convencido que era.
Pero dejaré de lado su faceta política para centrarme en la literaria. Durante un breve exilio en 1890 en París contactó con los naturalistas liderados por Émile Zola y esto le influyó notablemente en su carrera literaria posterior. De esta influencia naturalista surgieron cuatro novelas vinculadas a su Valencia natal: Flor de Mayo (1896), La barraca (1898), Entre naranjos (1900) y Cañas y barro (1902).
Cañas y barro y La barraca fueron llevadas a la televisión en forma de serie por TVE en los años 1978 y 1979.
Este comentario surge por la reciente lectura de dos de estas obras citadas anteriormente, La Barraca y Flor de Maig, en una traducción al catalán de 1927, ya que el autor aunque sabía hablar en valenciano era de padres maños y no escribió casi nada en catalán.
La barraca es una descripción del campesinado de la huerta valenciana donde quedan reflejadas perfectamente su forma de hablar, de vivir, de relacionarse, de trabajar, etc. Es un drama rural donde una barraca abandonada (símbolo de la rebelión de un campesino ante su amo) es cultivada al cabo de los años por alguien venido de fuera, lo que provocará el odio de la huerta y un final a sangre y fuego.
En Flor de maig, nombre de una marca de tabaco de contrabando y de una barca, lo que se describe minuciosamente es la vida de los pescadores del barrio del Cabanyal en Valencia. Otro drama sin concesiones en el que el motor de la tragedia final son los celos.
Si Pereda se permite en su naturalismo ciertas dosis de humor y finales felices, Blasco es más comparable al Galdós de Tristana, que tampoco hace concesiones ni al argumento ni a sus personajes. No puedo compararle con Pardo Bazán, pues leí Los pazos de Ulloa hace mucho tiempo y no lo recuerdo.
Como conclusión final recomiendo la lectura de estas obras por lo que aportan al conocimiento de la forma de vida de las clases populares en la segunda mitad del siglo XIX, por otra parte creo que carga las tintas en la parte dramática del argumento. Supongo que eso estaría influido por el gusto de sus lectores.
Nota: Saltó a la fama internacional con la novela Los cuatro jinetes del Apocalipsis (1916) dedicada a la primera guerra mundial y defendiendo al bando aliado, fue traducida al inglés y muy leída en Estados Unidos.

EL ABRECARTAS

2008-08-04T19:06:00.006+02:00

Excelente novela de Vicente Molina Foix, nacido en Elche (Alicante) en 1946. Estudió Filosofía en Madrid y se graduó en Historia del Arte por la Universidad de Londres. Fue elegido por José María Castellet para incluirlo en su antología de 1970 eNueve novísimos poetas españoles junto a Vázquez Montalbán, Martínez Sarrión, José María Álvarez, Félix de Azúa, Leopoldo M. Panero, Pere Gimferrer, Guillermo Carnero y Ana María Moix.
Además de poeta, novelista y dramaturgo ha cultivado la crítica literaria y cinematográfica, también ha traducido obras de teatro de Shakespeare.

Por esta obra le fue concedido el Premio Nacional de Narrativa el año pasado.
La novela está escrita en género epistolar y los personajes que aparecen y desaparecen como el Guadiana conforman una crónica de la historia intelectual (y no intelectual, como el personaje de Angelico) de España desde la Guerra Civil hasta el año 2000.
Me recuerda por su estilo a los Tres Tristes Tigres de Guillermo Cabrera Infante (aunque la del cubano no es epistolar) por el relato fragmentado y por los juegos de palabras que utiliza en los dos capítulos dedicados al cine protagonizados por el personaje Maenza (que acabo de leer en un artículo que fue real). El primero de ellos es el que menos me ha gustado de la novela, lo veo demasiado surrealista y teórico en contraste con el resto de la obra, que es más humano.
En esta novela, que empieza con unas cartas dirigidas por un compañero de escuela a García Lorca (seguramente no enviadas, ya que no llevan dirección), se mezclan personajes reales y ficticios que forman un mosaico de la historia de la posguerra española desde un punto de vista intelectual y humano al mismo tiempo.
El autor sabe manejar diferentes registros lingüísticos con maestría para dar a su obra verosimilitud y complicidad con el lector. Se lee con facilidad, el léxico es sencillo y no es necesario acudir casi al diccionario.
Los personajes más conseguidos (que supongo ficticios) son Alfonso, Setefilla, Angelico, Ramón; pero el que me ha parecido más logrado es el triple personaje Trinidad López Douce / Ramiro Fonseca / Tercera Persona, que precisamente cierra la novela de una forma un tanto abrupta.
Desde aquí recomiendo su lectura, tanto por su valor testimonial como por su calidad literaria indiscutible. Al estar escrito en forma de cartas no se hace pesado, el único inconveniente es que a veces hay que volver hacia atrás para seguir el hilo argumental. No me quiero extender en el comentario para que cada uno saque sus conclusiones.

FRASES HECHAS II

2008-07-22T19:15:00.004+02:00

Continuaré con el tema de las frases hechas, pero esta vez en catalán, analizando su significado y su origen. Como ya expliqué en el artículo anterior el concepto de frase hecha pasaré directamente a los ejemplos que he escogido.
L’any de la picor significa referirse a un tiempo lejano y remoto, esta frase tiene su origen en el hecho de que en el año 1471 hubo en Cataluña una epidemia de pulgas, además fue un año de malas cosechas y de hambre, las pulgas producían en la gente el picor que aparece en la frase.
Fer-se el beneit significa librase de algo y proviene de la Edad Media, en esa época se pagaba un impuesto por entrar en alguna ciudad, portalatge; o por pasar un puente, pontatge o pontazgo. Los deficientes estaban exentos, así como los músicos, actores, etc., por eso hay otro dicho que dice pagar amb cançons.
Calçar-se les sabates significa prepararse para un trabajo duro, esta frase tiene su origen en que los frailes descalzos cuando tenían que salir del monasterio y realizar un viaje largo tenían que calzarse los pies.
A la taula de l’abat qui no hi és no hi és comptat, esta frase quiere decir que a quien no hace acto de presencia en un lugar no se le tiene en cuenta, proviene de que cuando en un convento se sentaba el abad a la mesa si algún fraile llegaba tarde por cualquier motivo ya no podía comer y tenía que esperar a la comida siguiente.
Acabar com el rosari de l’aurora, esta frase también se usa en castellano y significa que algo acaba bastante mal. Tiene su origen en que los fieles se reunían de madrugada en una procesión rezando el rosario, en Barcelona esto se hacía en el carrer Ponent (actual Joaquim Costa) y los vecinos de esa calle se burlaban de la procesión hasta que un día les llegaron a tirar el contenido de los orinales encima. Esto provocó una gran pelea y las autoridades tuvieron que prohibir esta procesión, de ahí también viene el dicho El carrer de Ponent, bon carrer i mala gent.
Ser nou de trinca quiere decir que algo está nuevo y sin estrenar, esta frase viene de los juegos de pelota, éstas eran fabricadas por los zapateros con cuero cosido y cuando se botaban y golpeaban iban perdiendo la forma, a botar la pelota se le llamaba trincar-la, por eso la pelota nova de trinca era la que no se había botado todavía.
Anar d’Herodes a Pilat significa ir de un lado a otro sin conseguir nada y la frase tiene su origen en el hecho narrado por la Biblia cuando Jesús es enviado por el gobernador romano Pilatos al rey judío Herodes para que lo juzgue y éste se lo devuelve a Pilatos sin hacerlo.
Escoltar cants de sirena también se usa en castellano y significa poder caer en la tentación o escuchar un ofrecimiento peligroso. Según la mitología griega, desde una isla cercana a Sicilia las sirenas entonaban sus cantos a los navegantes para que se acercaran a la costa y naufragaran. Ulises tuvo que amarrarse al mástil de su barco para poder oír su canto.
Me han quedado otras frases en el tintero como bufar i fer ampolles (ser algo fácil), llogar-hi cadires (algo extraordinario), somiar truites (hacerse ilusiones), tocar el dos (irse precipitadamente), etc. Publicaré este artículo en mi blog http://castellsahagun.blogspot.com/ para que los interesados en el tema aporten comentarios relativos al origen de frases hechas en castellano y catalán, así como su significado. Gracias a tod@s.

ENTRE LIMONES

2008-07-21T20:01:00.001+02:00

Chris Stewart, británico, amigo de infancia de Peter Gabriel y batería de Génesis a los dieciocho años, esquilador de ovejas en Suecia, escritor de guías turísticas de China, viajero incansable; decidió poner fin a tan azarosa vida comprando un cortijo en Las Alpujarras granadinas llamado El Valero.
En esta obra Chris nos explica con un gran sentido del humor (mitad inglés, mitad alpujarreño) su llegada al cortijo allá por 1987, la convivencia con el antiguo propietario del cortijo, la llegada de su mujer Ana, el nacimiento de su hija, etc.
Narra los tres o cuatro primeros años de su vida en Las Alpujarras (después ha escrito dos libros más sobre el mismo tema), evidentemente es un libro dirigido al público británico, pero lo puede leer cualquiera. Aunque sea un libro de aventuras domésticas y de caracterización de personajes (a veces en clave de humor, otras veces en serio, incluso con ternura y cariño) lo hace con un gran respeto y no cae en la fácil tentación del folclorismo para ganar más adeptos entre sus paisanos lectores.
De hecho, aunque sin perder sus raíces como es lógico, consigue integrarse bastante en el entorno físico y humano que le rodea. Su amigo Domingo es una importante ayuda para el acoplamiento del nuevo “Cristóbal”, como le llaman sus vecinos.
Otra curiosidad es que habla de la “colonia” de extranjeros que también vive en Las Alpujarras, sobre todo, ingleses y holandeses; y su especial relación con ellos.
Personalmente, he disfrutado mucho con la lectura de este libro, rezuma optimismo y sentido del humor, ecologismo, situaciones chocantes, lucha por la supervivencia económica y muchas más cosas interesantes para un urbanita como yo.

LOS PRÍNCIPES VALIENTES

2008-07-15T19:49:00.002+02:00

Esta “novela” de Javier Pérez Andújar (Sant Adrià de Besòs, 1965) habla de la infancia de un niño en un pueblo de los arrabales de Barcelona en las postrimerías del régimen franquista.
He elegido esta novela porque yo viví en Sant Adrià de 1962 a 1968, aunque la acción transcurre en 1974. El autor narra su experiencia con los libros, los comics, las series de televisión y su deseo de convertirse en escritor de mayor para dejar constancia de su tiempo y de la historia de su familia.
La obra es de gran calidad literaria con momentos poéticos, lo que no me gusta es que dedica la mitad a hacer ensayos sobre literatura, cómics y series de televisión. Creo que podría haber contado más y haber filosofado menos.
Dedica parte de la novela a hablar de la historia de su familia, de su pueblo de origen, de la lucha sindical y política al final de la dictadura. Esa parte se tenía que haber potenciado más para mi gusto, pues creo que había material para ello, pero el autor ha optado por inventarse una infancia poética con sus momentos épicos y tristes.
De todas maneras recomiendo la lectura de la novela pues desempolva recuerdos entrañables para los que somos de esa generación y, repito, su calidad literaria es innegable como ya he comentado.

EL DUEÑO DEL SECRETO

2008-07-01T19:19:00.008+02:00

Queridos amigos:

Perdonad mi inactividad en el blog, pero el trabajo en los meses de mayo y junio me absorbe completamente y no me queda tiempo para nada. Ahora intentaré ponerme al día y hacer algunos comentarios de los libros que he leído últimamente.
Empezaré por la novela que da nombre al título de Antonio Muñoz Molina. Me lo regaló mi hermana y cuando vi el autor me dio un poco de repeluzno, ya que hacía años me enfrenté a otra novela del mismo autor, "El invierno en Lisboa" (1988), y en ese momento me pareció muy espesa y no la terminé, cuando digo espesa me refiero a farragosa no a que no tuviera calidad literaria.
Las cuatro novelas que no he terminado en los últimos años a pesar de mi disciplina espartana han sido ésta que acabo de citar, "La mar es mala mujer" de Raúl Guerra Garrido y "Galíndez" de Manolo Vázquez Montalbán y "Barrio de Maravillas" de Rosa Chacel. Espero intentarlo de nuevo en otro momento.
Volviendo a "El dueño del secreto" además de engancharme desde las primeras páginas pasé un rato muy agradable con su lectura. Es amena, sencilla, tiene acción, está bien escrita y no enconté ningún parecido con "El invierno en Lisboa". Es una opinión personal, como todas las que vierto en este blog, pero quiero dejar constancia de la diferencia de registro literario que puede haber entre dos novelas del mismo autor.
El argumento se basa en la historia de un supuesto y frustrado intento de golpe de estado antes de la muerte de Franco.

FRASES HECHAS

2008-07-01T19:17:00.003+02:00

Según el Diccionario de la RAE, una frase hecha es aquélla con sentido figurado que se usa de forma inalterable, de uso común y que no incluye sentencia alguna. El hecho de que no sea sentenciosa la diferencia de los refranes y los proverbios. Las frases hechas pasan de generación en generación y los hablantes conocen su significado pero normalmente no conocen su origen. Por ejemplo cuando decimos que alguien “toma las de Villadiego” sabemos que su significado figurado es que huye de algún lugar de forma precipitada, pero no sabemos el significado literal. Este artículo tratará de aclarar de donde provienen esas frases hechas que usamos en el habla coloquial de forma más o menos abundante.
Empezaremos con la del ejemplo, ya he explicado el sentido figurado de la frase ahora vamos a intentar explicar de dónde viene. Villadiego es un pueblo burgalés y una de las hipótesis es que era famoso por la fabricación de alpargatas, alforjas y calzas, todas cosas necesarias para realizar un viaje. Otra hipótesis habla de que Fernando III el Santo concedió un privilegio a los judíos de Villadiego prohibiendo que se les prendiese, tenían que llevar un distintivo que eran las calzas (calzones) de este pueblo. Así cuando empezaron las persecuciones en Burgos y Toledo los judíos se ponían estas calzas para huir a un lugar seguro.
La frase “no hay tu tía” para expresar que no hay remedio para un problema proviene de la palabra atutía, que era un ungüento medicinal usado por los árabes para curas oftalmológicas.
“Morder el polvo” significa humillarse o darse por vencido y proviene esta expresión de los caballeros de la Edad Media, que cuando se sentían mortalmente heridos cogían un puñado de tierra y lo mordían despidiéndose con este ritual de la Tierra y de la vida.
Cuando decimos de una persona “que tiene muchos humos” nos referimos a una persona altiva o que simula una posición económica o social que no le pertenece. Esta frase proviene de una costumbre de la antigua Roma consistente en que las familias distinguidas colocaban en el patio de la casa bustos de piedra de sus parientes. Estas imágenes se iban oscureciendo con el paso del tiempo por efecto del polvo y del humo. Por ese motivo cuando una familia tenía muchos bustos “ahumados” quería decir que su linaje era antiguo y aristocrático.
“Tirar la casa por la ventana” expresa hacer gastos desmesurados, esta expresión tiene su origen en la costumbre del siglo XIX de tirar los muebles por la ventana cuando a alguien le tocaba la Lotería Nacional en España, ésta fue instaurada en 1763 en tiempos de Carlos III.
Usamos la frase “A buenas horas, mangasverdes” para quejarnos de la tardanza en recibir un auxilio o una recompensa. Los Reyes Católicos crearon en 1476 el cuerpo de la Santa Hermandad, una especie de policía, comentan los cronistas de los siglos XVI y XVII que este Cuerpo se ganó a pulso la fama de impuntualidad, pues llegaban tarde para solucionar los conflictos. Como en el uniforme llevaban una bocamanga verde la gente les reprochaba su tardanza con la citada frase.
Bueno, por este mes se me acaba el tiempo y el espacio, para el mes que viene intentaré comentar algunas frases hechas en catalán. Otra peculiaridad de las frases hechas es que no se pueden traducir a otra lengua.

JOSE MARIA DE PEREDA

2008-04-29T19:22:00.003+02:00

Acabo de leer “El sabor de la tierruca”, novela de José María de Pereda publicada en 1882. El autor nació en Polanco (Santander), vivió después en Santander capital y fue a estudiar a Madrid de 1852 a 1854. En 1855 murió su madre y después contrajo el colera. Padeció neurastenia de joven y se agravó de mayor cuando murió su hijo primogénito en 1893 cuando estaba escribiendo “Peñas arriba”, que publicó en 1895.
Fue diputado por el partido carlista en 1871, pero dejó pronto la política y se dedicó a escribir y a la gestión de sus negocios.
La obra se enmarca claramente en el movimiento realista-naturalista de la segunda mitad del siglo XIX. El primer capítulo, por ejemplo, lo dedica a la descripción física y casi “psicológica” de un roble al que llaman “la cajigona”. Después empiezan a aparecer los personajes principales de la novela que son descritos también minuciosamente como “la cajigona”. Los personajes establecen sus relaciones hasta llegar a un “final feliz” y el autor inserta abundantes capítulos para describir también con todo lujo de detalles las costumbres y el paisaje de la Montaña.
Los personajes creados por el autor son unos más “normales” que otros, algunos como Don Juan de Prezanes o Don Valentín llegan a la caricatura. Se entiende esta exageración teniendo en cuenta la ideología carlista del autor que ridiculiza a estos liberales a ultranza, sobre todo en el caso de Don Valentín, que en algunos momentos adquiere caracteres quijotescos.
Para terminar quisiera comentar que este “irrealismo” de los personajes dentro del “realismo” de la novela me ha recordado los personajes un tanto forzados también de otro autor realista como Pérez Galdós en su novela “Tristana”.
Otras novelas que he leído de esa época son “La Regenta” de Clarín y “Los Pazos de Ulloa” de la Pardo Bazán.
En resumen, el argumento y la estructura de la obra es muy simple y lo que la salva son las escenas costumbristas por su valor histórico, la recuperación del lenguaje popular y la habilidad con el lenguaje del autor.

LA POSGUERRA III

2008-04-25T19:41:00.002+02:00

Volvemos a Sahagún por tercera y última vez para hablar de la vida cotidiana en la posguerra de la Tierra de Campos, para hablar, en definitiva, de la infancia y juventud de mis padres.
Mis abuelos paternos se llamaban Gerardo, de ahí mi nombre, (1891-1959) y Eustasia (1894-1959), ambos murieron antes de mi nacimiento. Mi padre nació en 1931 y era el segundo más joven de los hermanos. Fueron nueve hermanos, pero tres murieron de pequeños y una murió con 26 años a causa de la mala alimentación que recibía estando sirviendo en Madrid.
En el pueblo había una escuela grande con siete clases (4 para niñas y 3 para niños) y había otra clase para niños en otro edificio detrás del Ayuntamiento, donde ahora está situado el Ambulatorio, ahí iba mi padre. No tenían libros y la enseñanza se basaba en las explicaciones del maestro, tomaban notas, hacían dictados y trabajaban mucho el Catecismo.
Dejó la escuela a los 13 años y ya se puso a trabajar en el campo (como ya expliqué en otro artículo las faenas agrarias ahora no me extenderé). La parte más dura del año era “hacer el verano”, es decir, la época de la cosecha. Se segaba con una cosechadora, no a mano, las gavillas de espigas se amontonaban para luego acarrearlas hasta las eras. Allí se trillaba la mies para separar el grano de la paja, se aventaba y el grano limpio se ensacaba y almacenaba. Estas operaciones duraban los meses de julio y agosto, 60 días de trabajo ininterrumpido y sólo dos fiestas para descansar, el 25 de julio (día de Santiago) y el 15 de agosto (festividad de la Virgen que aún se celebra en muchos pueblos de España, pero sin su motivación original), se solía dormir al raso en el campo una media de 4 ó 5 horas diarias.
De mediados de septiembre a finales de octubre se dedicaban a la vendimia de los viñedos (allí llamados majuelos), trabajaban hombres, mujeres y adolescentes de ambos sexos. Se trabajaba de sol a sol por un jornal de 14 pesetas, los que llevaban la uva a los carros en cestos ganaban algo más.
De noviembre a junio, pasada la vendimia, se seguía trabajando en las viñas alumbrándolas (escarbar la tierra), sulfatándolas y podándolas; esta última operación era muy delicada y de ella dependía la cosecha del año siguiente. Mi abuelo era experto en ello y le enseñó a mi padre.
En cuanto a las diversiones, además del baile y los paseos en el caso de las mujeres, los hombres iban después de comer al café cuando el trabajo lo permitía. Se entregaban los jornales en casa y le daban a mi padre una propina de 15 ptas. para toda la semana. Un café costaba 6 reales (1,50 pts.), una entrada de cine 6 pts. y una entrada al baile 3 pts. Si iba con una chica al cine gastaba 12 ptas. y le quedaban 3 para toda la semana. Por eso había que ser hábil en los juegos de cartas para que el café saliera gratis y no estar de mirón, se jugaba a la brisca, al tute y al tute subastado.
Algunos de los chavales se encuadraban en Falange y otros en los Requetés (de origen carlista), cada unos tenían su propio local donde reunirse, los primeros iban de uniforme azul y los segundos de color caqui y boina roja. A veces se peleaban entre ellos y, cuando iban los domingos a misa, iban en formación y los chicos con unos fusiles de madera al hombro.
En una ocasión, estuvo Franco en León (1947 ó 1948), y pusieron trenes gratis para ir a verle y dieron 10 pesetas por persona para la merienda. Mi padre fue con un amigo para aprovechar y ver a su hermana Toli que estaba sirviendo allí. Lo que más recuerda mi padre es el discurso de Serrano Súñer (cuñado y mano derecha del General), Franco sólo salió un momento a saludar al balcón.
A partir de 1956 su hermano mayor, Paco, se vino a Barcelona recomendado por un policía secreta nacido cerca de Sahagún y fue llevando a toda la familia. Mi padre se casó con mi madre en 1960 y se la trajo a Barcelona... pero eso ya es otra historia.

LA POSGUERRA II

2008-04-20T21:56:00.003+02:00

El mes pasado dejamos a mi madre ayudando en las tareas de la casa y a sus hermanos en las tareas agrícolas a muy temprana edad. Ahora continuaremos con otros aspectos de la vida cotidiana en la posguerra.
En el año 1952 se instala en el pueblo una industria de fabricación de galletas denominada popularmente “la galletera”, fue un tímido intento de potenciar el sector secundario, ya que mi madre trabajó en ella desde que se abrió hasta el año 1955, fecha en que la citada industria desapareció. Así que el pueblo volvió a vivir de la agricultura y ganadería y del pequeño comercio como siempre (sectores primario y terciario).
Mientras trabajó en la fábrica siguió ayudando en casa, ya que las hermanas mayores se iban casando y abandonando el hogar familiar, de todas formas mi abuela las siguió ayudando después de casadas ahorrando como podía. El poder adquisitivo de los salarios era bajo, aunque ahora tampoco estamos para tirar cohetes.
La dieta consistía en un desayuno (sopas de ajo o leche con pan migado), en una comida a base de cocido de garbanzos (sopa, garbanzos, carne, tocino, chorizo, etc.) y la cena se componía de sopa de ajo o legumbres y pescado (jurel, sardina, palometa, etc.). Los domingos como algo especial se podía comer un arroz negro con calamares (el marisco no se había inventado todavía). También se comían huevos, jamón serrano, queso de oveja y productos de las huertas que se cultivaban a orillas del río Cea.
En cuanto a las diversiones el fin de semana largo consistía en el domingo y el que criaba ganado ni eso, trabajaba todos los días. El domingo la gente se arreglaba lo mejor que podía (si se moría un familiar cercano el luto duraba tres años) y se iba a misa de 12, al salir de misa había un baile que llamaban “del vermut” de 13 a 14 horas, pero era para gente más bien acomodada. El baile multitudinario era de 20 a 23 horas en una sala que se llamaba “La Pista”, antes del baile se paseaba un rato por la plaza del pueblo.
En la Fiesta Mayor de San Juan de Sahagún (12 de junio) se hacían los encierros de los toros, había las correspondientes fiestas taurinas, concursos de pelota en el frontón, fuegos artificiales, atracciones y cucañas para los niños, carreras de cintas, verbenas con orquesta en la plaza, etc. Los carnavales también se celebraban, pero no se podía ir con la cara cubierta.
Volviendo al aspecto económico existía una cartilla de racionamiento para los productos básicos: Pan, aceite, azúcar, arroz, legumbres, etc. Había que ir al Ayuntamiento a buscar un cupón mensual que iba en función del número de personas que integraban la familia. Si la familia producía algún producto racionado éste no se compraba y se cambiaba por otra cosa, por ejemplo, azúcar; o se vendía, como ocurría con el tabaco que no se consumía (ya que los varones mayores de 18 años tenían derecho a unas cajetillas al mes), a un precio superior al tasado. Lógicamente estaba prohibido.
El llamado estraperlo consistía en eso, vender productos del racionamiento a terceras personas por un precio muy superior. Había muchas personas que vivían de esto comerciando ilegalmente a cierta escala de unos lugares a otros, la Guardia Civil se encargaba de evitarlo, aunque en algunas ocasiones hacían la vista gorda.
En el próximo artículo cerraré este ciclo de la posguerra añadiendo algunos aspectos desde el punto de vista de mi padre.

LA POSGUERRA I

2008-04-20T21:40:00.002+02:00

Voy a intentar explicar la vida cotidiana de la posguerra desde el punto de vista de mi madre. La acción transcurre en un pueblo de Tierra de Campos llamado Sahagún, perteneciente a la provincia de León, casi fronterizo de las provincias de Valladolid y Palencia.
Mis abuelos maternos se llamaban Fermín (1998-1968) y Emiliana (1902-1982), mi madre nació en 1934 y era la segunda más joven de los siete hermanos que sobrevivieron (dos hombres y cinco mujeres). Mi abuela tuvo dos abortos y una niña que se llamaba como mi madre que murió a los ocho meses, la mortandad infantil era muy elevada en aquella época.
Mi abuelo era ganadero de ovejas y, antes de que naciera mi madre, existía cierta pujanza económica en la casa familiar. Se vendía la lana de las ovejas, parte de los corderos que nacían y se fabricaba un queso que tenía prestigio en el pueblo y alrededores.
En 1930 y por un problema del arrendamiento de unos pastos mi abuelo, sin pensarlo mucho, vendió el rebaño de ovejas y compró un rebaño de vacas. De las vacas se obtenía la leche y la venta de los terneros, pero el negocio era menos beneficioso que el de las ovejas. Para complementar los ingresos arrendó unas tierras para sembrar forraje para las vacas, trigo, legumbres, etc.
Así que cuando vino mi madre al mundo la holganza económica de la familia no era tanta como antes. Cuando llegó la guerra fraticida mi madre tenía entre dos y cinco años, así que no recuerda prácticamente nada. Era zona nacional y lo único que le contó mi abuela era que veían pasar aviones y se escondían en las casas, pero pasaban de largo y no hubo combates ni aéreos ni terrestres en la zona.
Pasó una infancia y juventud en plena posguerra, como decía su hermano mayor, Fermín, “el hambre pasa por delante de la puerta, pero no entra en casa”. Empezó a ir a la escuela en párvulos en un colegio de monjas, luego pasó a las escuelas nacionales. Allí una sola profesora daba clase a una veintena de niñas, el material escolar era una enciclopedia, una pizarra con sus tizas y un cuaderno con una plumilla que se mojaba en el tintero adosado al pupitre. Los consiguientes manchones en el cuaderno propiciaban golpes de regla en las uñas o pasar un rato de rodillas. Algunas tenían también un estuche de lápices de colores.
Las niñas de más recursos tenían un cabás para llevar las cosas que consistía en una caja de cartón forrado con un asa y con un cierre para sujetar la parte superior que hacía de tapa, mi madre y otras compañeras usaban una bolsa de tela que les hacían sus madres. Otra anécdota es que cuando salían al patio algunas se iban a los huertos próximos a ver si había alguna cosa comestible, cuando eso ocurría se les iba el santo al cielo y llegaban tarde a clase, eso causaba el mismo castigo que los manchones de tinta.
Mi madre tuvo que dejar la escuela a los doce años, ya que tenía que ayudar a su madre en las faenas domésticas y a sus dos hermanos en el trabajo del campo (quitar forraje en primavera, traer comida para las vacas cargando el peso sobre la espalda, etc.) En 1950 mi abuelo compró unos majuelos (viñedos) y mi madre iba a recoger los palos de las viñas cuando se podaban y a limpiar el forraje que crecía entre ellas.
En el artículo próximo os seguiré hablando de este tema que para mí resulta apasionante, hablaré de las diversiones y más temas económicos.

Blanca Varela

2008-04-16T13:41:00.002+02:00

Hola, amigos, el último libro de poemas que he leído es de Blanca Varela, una poeta peruana nacida en los años 20 que vivió en París durante el tiempo de las vanguardias, tanto pictóricas como literarias. La antología se titula Donde todo termina abre las alas y está publicada en el Círculo de Lectores.
Si tuviera que definir su estilo la encuadraría dentro del surrealismo, el léxico que usa es sencillo pero las relaciones semánticas las rompe de una manera tan brutal que para mí se convierte en una poesía poco menos que críptica.
Si la tuviera que comparar con poetas españoles lo haría con Gamoneda, otro poeta que no me llega en la mayor parte de sus poemas. Valente siendo oscuro es más inteligible que los dos anteriores.
Desde luego, el hecho de que no me guste no quiere decir que no sea positivo leer su obra, ya que las relaciones semánticas que establece aunque no las entienda a veces son de una belleza plástica extraordinaria. Eso sí, aconsejo leer a esta poetisa cuando tengáis el ánimo en buen estado, ya que realiza una búsqueda interior que acaba en un nihilismo profundo, lo que un poco deprimente.
Como dice Gamoneda en el epílogo Blanca busca volver al útero materno y pretende recordar su inexistencia antes del nacimiento, ¿No os parece un poco heavy ?
Los últimos poetas que he leído, Gamoneda, César Antonio Molina (ministro de Cultura) y Blanca Varela no me han llegado. El último que leí que me entusiasmara fue Joan Margarit.
Bueno, de momento nada más, ahora estoy con una novela realista del XIX de José María de Pereda, ya os contaré